【ネーションズチャンピオンシップ】7月の南半球シリーズ終了。日本は南半球Gの5位。南アフリカ、NZは3連勝

　新設国際大会「ネーションズチャンピオンシップ」は7月18日にラウンド3まで日程が進み、南半球シリーズの全18試合がおこなわれた。日本代表は1勝2敗・勝ち点4で、南半球グループの5位につける。

　日本は7月4日、秩父宮でおこなわれたラウンド1でイタリアを27－10で制し、勝ち点4を獲得した。しかし続くラウンドでアイルランド（11日⚫︎20－36＠豪ニューカッスル）、フランス（18日⚫︎15－42＠MUFG国立）に連敗。7点差以内の敗戦もしくは4トライ以上で得られるボーナスポイントも重ねられなかった。

　11月の北半球シリーズは欧州に遠征し、ウエールズ（7日＠カーディフ）、イングランド（14日＠トゥイッケナム）、スコットランド（21日＠エディンバラ）と3試合を戦う。

　南半球シリーズを含む6試合の結果をもって、グループ内の順位が決定する。11月27〜29日にかけてトゥイッケナムで開催されるファイナルズ・ウィークエンドでは、北半球グループの同順位チームと対戦する。

　なおファイナルズ・ウィークエンドは南半球対北半球の団体戦要素もある。勝利したチームが属するグループに1ポイントが入り、4点先取した半球が勝者となる。（1位同士の優勝決定戦は2ポイント加算）

　ラウンド3終了時点で南半球グループの首位は、世界ランキングでもトップを走る南アフリカだ。欧州の強豪にも強さを見せつけて3連勝し、ボーナスポイントを取りこぼすことなく勝ち点15を重ねた。得失点差は+81で、攻守に充実のパフォーマンスを発揮している。

　2位・ニュージーランドも3連勝を挙げ、デイヴ・レニー新HC率いる新生オールブラックスが順調なスタートを切った。勝ち点は南アフリカと同じく15だが、得失点差は+51で次点につける。

　3位・オーストラリアと4位・アルゼンチンは共に1勝2敗。より多くBPを稼いだワラビーズが優位に立っている。対戦相手国で「ホームゲーム」を戦い3連敗のフィジーは1ポイントも得られず、最下位に沈んだ。

　北半球グループは全勝チームがなかった。フランス、スコットランド、イングランド、アイルランドが2勝1敗の戦績を残し、勝ち点および得失点差で順位がつけられた。

　5位・ウエールズはBP付きの1勝をつかんで5ポイントを手にした。最下位・イタリアは3連敗でポイントも得られていない。