JAPAN XV、マオリ・オールブラックス戦前のキャプテンズランで最終調整。FL下川甲嗣「仕掛ける意識」で昨年のリベンジへ

　リポビタンDチャレンジカップ2026でマオリ・オールブラックスと対戦するJAPAN XVは6月26日、試合会場のパロマ瑞穂スタジアム（愛知・名古屋）で前日練習「キャプテンズラン」に臨んだ。

　冒頭の約15分がメディアに公開された練習はFW・BKのユニットからスタート。断続的に雨が降る中、集中した雰囲気でウォーミングアップのメニューが進み、バッグを用いたコンタクト練習もおこなわれた。

　練習後、会見に出席したFB松永拓朗はバイスキャプテンを務める。しかし「キャプテンがHO原田衛、アタックリーダーがSO伊藤龍之介、ディフェンスリーダーは（FL下川）甲嗣がいて。僕の役割がないというか、頼れるメンバーがたくさんいてリードしてくれる」とチームメイトへの信頼を言葉にする。

「僕の仕事はチームをまとめること。あとリーダーが言うことに皆がしっかりついて行けるようにサポートするだけです」とバイスキャプテンとしてのタスクを表現。自らのパフォーマンスへ意識を高める。

　副将から厚い信頼を寄せられているFL下川甲嗣は昨年、JAPAN XVのキャプテンを担いマオリ・オールブラックス戦に臨んだ。しかし「フィジカルとスピードで上回られた」結果、20－53で敗れる悔しい思いを味わった。

　明日の天気予報をふまえ「FWとしてはセットプレーの安定が大事。雨の中では（相手の）スキルに対してプレッシャーをかけられるかも大切になる。チームでどちらからも仕掛ける意識を持っているので、自分が一番体現できるようにしたい」とリベンジへの意気込みを語った。