アイルランド代表ヘッドコーチのアンディ・ファレル、2031年のワールドカップまで契約延長

　アイルランドラグビー協会は6月5日、代表ヘッドコーチのアンディ・ファレル氏と2031年のワールドカップ・アメリカ大会まで契約を延長したと発表した。

　2027年のワールドカップ・オーストラリア大会後に、イングランド代表に復帰する憶測が飛び交っていたが、その噂を一掃した。

　51歳のファレル氏は自身がプレーしたサラセンズやイングランド代表でコーチ経験を積み、2016年にアイルランド代表のディフェンスコーチに就任。2019年ワールドカップ後からヘッドコーチに昇格し、輝かしい実績を残してきた。

　2022年のシックスネーションズでトリプルクラウン（イングランド、スコットランド、ウエールズに勝利）を達成すると、夏にはニュージーランドでオールブラックスに歴史的初勝利を掴む。世界ランキング1位にも返り咲いた。

　翌年にはシックスネーションズでグラウンドスラム（全勝優勝）を果たし、ワールドカップ・フランス大会こそオールブラックスに惜敗したが年間最優秀コーチ賞を受賞した。

　2024年のシックスネーションズでもタイトルを獲得。2025年にはブリティッシュ&アイリッシュ・ライオンズを率いてオーストラリアに遠征、シリーズ勝利をもたらした。

「アイルランドラグビーとともにこの旅を続けられることを非常に誇りに思う」とファレル氏とは語った。

　アイルランド協会のケビン・ポッツCEOは、ファレル氏を「ワールドクラスのコーチであり、アイルランドを世界でもっともエキサイティングで安定したチームの一つまで引き上げることに貢献した卓越したリーダー」と評価。「アイルランドラグビーにとって非常にポジティブな一歩」と喜んだ。