【ラグリパWest】同級生は楽し。[神戸市内ラグビー1年生大会]

　高校1年生にラグビーに親しみ、続けてもらうことを狙った大会がある。
＜神戸市内ラグビー1年生大会＞
　神戸は兵庫の県庁所在地だ。

　参加者のひとり、北迫大貴（きたさこ・だいき）は笑うと細い眼が線になる。
「同級生だけのゲームは少ないです。だから、楽しいです」
　所属は県立の芦屋。176センチ、128キロの体を持つPRである。

　北迫は今夏、日本ラグビー協会主催のTIDユースキャンプに参加した。この合宿は「ビッグマン&ファーストマン」と呼ばれ、体格に優れたり、スピードのある選手がその将来性を買われて選ばれる。

　北迫を含めたその芦屋は9月21日の日曜日、リーグワンの神戸Ｓの灘浜グラウンドに集合する。8チーム（単独は4）が覇を競った。競技はFW3、BK7の10人制。試合は8分ハーフである。

　北迫の左小指には白いテーピングが巻かれていた。4日前、パスを受け損ねて脱臼した。
「出たいです」
　それでも出場を直訴した。監督の渡邊雅哉は両親と話すように諭した。

　父の孝治は高名な選手だった。大東文化の主将として大学選手権で準優勝をしている。大会は28回（1991年度）。明治に3－19だった。卒業後はワールドでプレーした。現役時代は182センチ、106キロのPR。細い眼、体の大きさは遺伝である。

　北迫は父の関係もあり、小1から中3まで芦屋ラグビースクールで競技を続けた。
「勉強もするけど、ラグビーもする」
　この高校を選んだのは、渡邊がスクールにグラウンドを貸し出したり、勧誘したり、なじみがあったことなどもある。

　芦屋の1年生選手は17人。そのうち経験者は5人。北迫は同級生に教える。
「それはまた勉強になります。今はラグビーをやってきた中で一番楽しいです」
　その言葉は図らずとも、渡邊のチーム運営のよさを端的に物語っている。

　渡邊は47歳。鹿屋体大を卒業後、保健・体育の教員になった。現役時代はWTBだった。ラグビー指導は、県立伊丹、母校の星陵に次ぎ、芦屋が3校目にあたる。現在は県高体連のラグビー専門部の委員長も兼務する。実務者としてのトップになる。

　渡邊が競技を始めたのは星陵に入学後だ。学校は市の西側、垂水区にある。
「僕らの時からこの大会はありました」
　資料的なものはないが、少なくとも30年以上この大会は続いていることになる。

　当時は市内の公立校が中心だった。しかし、少子化の影響などで次第に数が減り、今は芦屋のように市外の学校や私立にも加わってもらう。
「スクール☆ウォーズの時に50以上あった学校数が、今では33に減りました」
　最高数をたたき出した陰には高校ラグビーのテレビドラマがあった。TBS系での初放映は41年前である。

　105回目の全国大会県予選の参加チームは23。単独は18校だ。開幕は今月28日である。芦屋学園は来春での休部が予定されており、県立西宮は大会後、一時的であるにせよ部員が0になる。この大会は高校1年生をラグビーにつなぎ止めるためにもある。

　同時にこの大会はクラブチームにも門戸を開いている。SCIX（シックス）は神戸高専との合同で出場した。神戸Sを保有する神戸製鋼が24年前、作ったクラブである。「ミスターラグビー」と呼ばれた平尾誠二がその中心だった。このクラブには主にラグビー部のない高校に通う生徒が所属している。

　SCIXの主たるコーチは武藤規夫である。
「参加させてもらえてありがたい」
　感謝の念がある。武藤は61歳。現役時代は運動量の多いFLとして、神戸製鋼の7連覇に貢献した。リーグワンの前身である全国社会人大会と日本選手権だった。記録は1988年度から始まっている。

　大阪府との境にある尼崎からも参加チームはあった。市立尼崎は近隣の川西北稜と県立伊丹と組んで出場した。この日は1年生8人のうちケガなどをのぞいた5人が参加した。

　監督は保健・体育教員でもある吉識伸（よしき・しん）である。56歳。県内の報徳学園でPRとして競技を始め、大体大に進んだ。高校時代は主将をつとめた。

「上級生がいたら、びびったりするかもしれんけど、同級生ならそんなこともありません。ラグビーは簡単なスポーツです。相手が来たら倒す。ボール持ったら前に出る。楽しんでもらって、続けてもらえたらええですね」

　8チームが集まった大会は敗者戦もあり、各チームは最低でも2試合を戦えるようにしている。優勝したのは県立の神戸。決勝でSCIXと神戸高専の合同を41－0で降した。神戸の創部は神戸一中時代の1926年（昭和元）。冬の全国大会は9回の出場がある。

　その神戸について畠山和也は説明する。
「今年、いい経験者が3、4人、入ったって聞いているよ」
　神戸は県下トップの進学校でもあり、特に文武両道を求める中学生が集まった。

　畠山は兵庫の中心、三宮にあるラグビー専門店「フィールド」の店主だ。優勝賞品の黒のフィジオ・バッグを協賛社として持参した。ギルバート社の新製品はテーピングテープや薬品などが収納できる。
「チーム名をプリントして後日、渡すねん」
　畠山はひと手間かけて、その勝利の象徴にさらなる付加価値を与える。

　閉会のあいさつで大西智崇は言った。
「大きなケガがなくて、無事に終わって、ほっとしています」
　安全はこの競技においての絶対である。大西は市内の県立、夢野台の監督であり、この大会を中心として支えた。

　来年もこの大会は続いてゆく。ラグビーにとっては何よりの馳走になっている。