【スーパーラグビー】86分間のタフゲームを制したクルセイダーズが決勝進出。ブルーズはアップセットならず。

■スーパーラグビーパシフィック2025 ファイナルシリーズ準決勝
6月13日＠アポロプロジェクツ・スタジアム（クライストチャーチ）
【クルセイダーズ 21－14 ブルーズ】

　レギュラーシーズン2位のクルセイダーズと同6位のブルーズのNZ勢がファイナルシリーズ（プレーオフ）準決勝でマッチアップ。1回戦でレッズ（5位）に快勝したクルセイダーズに対し、チーフス（1位）に逆転勝利し勢いに乗るブルーズが挑む。

　クルセイダーズがテリトリーでやや優位に立っていた序盤、ブルーズはキックで深い位置までボールを運ぶと、クルセイダーズのWTBセヴ・リースが処理を誤りキャリーバックとなる。ブルーズは5mスクラムのチャンスからフェーズを重ね、11分に右サイドでWTBマーク・テレアがフィニッシュ。SOボーデン・バレットが端からコンバージョンを決めて7点を先制した。

　直後にクルセイダーズのCTBブレイドン・エノーがヘッドコンタクトでイエローカードを受けると、ブルーズは数的有利の21分にトライライン目前のスクラムから、1フェーズでCTBリーコ・イオアネが中央にトライ（G）。リードを14点に広げた。

　クルセイダーズのスコアは直後の24分。ペナルティ起点のラインアウトモールから左に展開し、FLトム・クリスティが押し込む。SOリヴェズ・ライハナがコンバージョンを通して7点を返した。

　この直後、今度はブルーズのPRジョシュ・フシトゥアがイエローで一時退場となる。37分、クルセイダーズはフェーズを重ねた末にFBウィル・ジョーダンが右中間にトライ（G）。14－14の同点に追いついてハーフタイムを迎えた。

　後半10分ごろ、ブルーズは深い位置まで攻め込むもチャンスを生かせず無得点に終わる。以降はクルセイダーズがポゼッションを高め、ブルーズが耐える展開が続く。

　チャンスをつかんだのは後半30分、ブレイクダウンからピックしてグラウンディングしたFBジョーダンが2本目のトライ（G）をマーク。逆転に成功した。

　ビハインドとなったブルーズはNO8ホスキンス・ソトゥトゥが一時退場となり、土壇場で窮地に立たされる。しかし試合は終わらない。38フェーズを重ねて攻めるブルーズと、守るクルセイダーズ。時計が86分を越えたところでクルセイダーズがターンオーバーに成功しフルタイムを迎えた。21－14で勝利したクルセイダーズは2年ぶりの決勝進出を果たした。

　決勝は6月21日にクライストチャーチで開催される。クルセイダーズは明日の準決勝、チーフス対ブランビーズの勝者と対戦する。