各国代表 2023.03.09

レイドローが語るシックス・ネーションズ
アイルランド戦は「本気でフォーカスすべき試合」

【キーワード】WOWOW, シックスネーションズ, アイルランド代表, スコットランド代表, グレイグ・レイドロー, 欧州6か国対抗戦

レイドローが語るシックス・ネーションズ<br>アイルランド戦は「本気でフォーカスすべき試合」 — スコットランドのジャージーとボールを手にするグレイグ・レイドロー選手。優勝の行方を左右する大一番の見どころを語った（写真提供：WOWOW）

「ラグビー欧州6カ国対抗戦シックス・ネーションズ」は、現在第３節が終了。唯一3戦全勝（勝ち点15）の首位・アイルランドを筆頭に、いずれも2勝1敗（勝ち点10）の2位・スコットランド、3位・イングランド、4位・フランスの4チームに優勝の可能性が残されており、W杯イヤーの幕開けにふさわしく、例年以上に激しい戦いが続いている。

第3節の「フランスvsスコットランド」に続き、3月12日（日）の第4節「スコットランドvsアイルランド」を放送するWOWOWでゲスト解説を務める、元スコットランド代表キャプテンでスクラムハーフのグレイグ・レイドロー選手（浦安D-Rocks）に、優勝の行方を大きく左右する首位攻防戦の展望について話を聞いた。（取材・協力：WOWOW）

W杯イヤー幕開け「ラグビー欧州6カ国対抗戦シックス・ネーションズ」
ＷＯＷＯＷで全15試合を放送・ライブ配信中！アーカイブ配信も

──まずは解説を務めた第3節「フランスvsスコットランド」の感想をお願いします。

「2枚のレッドカードなど、いろいろなことが起きた興味深いテストマッチでした。本当に激しい試合で、どちらが勝ってもおかしくなかったと思います。残念ながらスコットランドは終盤の大事なラインアウトが失敗に終わり、プロップのザンダー・ファーガソンとウイングのドゥアン・ファン・デル・メルヴァの惜しくもトライにならなかったプレーもありました。スコットランドが世界のトップチームに勝つためにはそのような大事な場面で競り勝たなければなりません」

──敗れたスコットランドですが、ポジティブな点もありましたか？

「パフォーマンスは確実に成長しています。やはりスタンドオフのフィン・ラッセルは対戦相手にとって危険な存在ですね。ただ、序盤で19点のビハインドを抱えてしまい、良くない形で試合に入ってしまいました。そこから立て直していけたのはポジティブなことですし、チームの真の実力を見せてくれたと思います。あれほどリードされても彼らは自分たちを信じていました。彼らはこれからも自分たちを信じ続ける必要があります」

──以前から期待されていたスクラムハーフのベン・ホワイト選手の活躍はいかがでしたか？

「この試合も良かったですね。シックス・ネーションズの3試合で先発しスコットランドを助けてきました。スピードもありますし、局面によっては危険な存在でした。自分のあるべきポジションに収まってきたのではないでしょうか」

──元キャプテンのレイドロー選手から見て、現キャプテンを務めるフランカーのジェイミー・リッチー選手の働きはいかがですか？

「彼はとても良くやっています。まだ若手と言えるキャリアですがとても成熟していますし、落ち着いていて、キャプテンにふさわしい選手だと思います。これからもキャプテンとして成長していく必要がありますし、助けてくれる選手を周りに置くことも必要でしょう。チーム内のシニアの選手、例えばロックのリッチー・グレイやジョニー・グレイ、フルバックのスチュアート・ホッグ、そしてスタンドオフのフィン・ラッセルといった選手たちはジェイミーが素晴らしいリーダーになる手助けをしてくれるはずです」

──再び解説を務める第4節「スコットランドvsアイルランド」。スコットランドが勝てばトリプルクラウンとなりますが、どんな試合になるでしょうか？

「とても大事な試合です。アイルランドは勝てばグランドスラムを達成する可能性が高まります。スコットランドは質の高いチームとの対戦が続きますが、スコットランドがトリプルクラウンを勝ち取るチャンスは久しぶりですので（ファイブ・ネーションズ時代の1990年以来）、チームとして本気でフォーカスすべき試合です。スコットランドはこの試合でホームのBTマレーフィールドに戻ります。それがいかに大事なことで、また力になるか、彼らは分かっています。敗れたフランス戦から学んだことを糧に、アイルランド戦にフォーカスして最高のパフォーマンスをするための準備を整える必要があります」

──アイルランドの警戒すべき選手を挙げていただけますか？

「良い選手が数多くそろっています。まず、キャプテンでスタンドオフのジョナサン・セクストンは言うまでもなく最高のラグビー選手です。彼らにとって頼れるリーダーであり、シックス・ネーションズ優勝、グランドスラム達成を強く望んでいるはずです。また、ロックのジェームズ・ライアンはアイルランドのラインアウトを任されている選手で、アタックでもディフェンスでも素晴らしい働きを見せており、とてもアグレッシブです。セカンドロー（FW第2列）ですが、時にはバックロー（FW第3列）のようなプレーをしますので注意が必要です。フルバックのヒューゴ・キーナンも非常に良いプレーをしています。確実にボールを保持し、持ち前のスピードで突破する能力に長けています。この3選手には十分気を付ける必要がありますね」

アイルランドの大黒柱ジョナサン・セクストン（Photo：Getty Images)

──スコットランドは今年のW杯でもアイルランドと対戦します。今回はどんな位置づけの試合になると考えていますか？

「両チームに優勝の可能性が残されているだけに、どちらも今回のシックス・ネーションズにフォーカスしています。両者がW杯モードに入っていくのはその後の話で、今はこのテストマッチで勝つことが大事ですから、どちらも全力を注ぐはずです。スコットランドのトリプルクラウンが懸かった大一番、ぜひWOWOWでご覧ください」