セブンズ 2023.01.22

女子NZが自国開催セブンズで優勝。男子の黒衣軍は劇的逆転トライならずアルゼンチンが歓喜。

［編集部］

　パリオリンピックの出場権もかかる「HSBC ワールドラグビーセブンズシリーズ 2023」で、女子は東京オリンピックの金メダルチームであるニュージーランドが総合ランキングのトップに立った。

　今季開幕ラウンドでは昨シーズンのチャンピオンであるオーストラリアに敗れたものの、第2ラウンドのケープタウン大会（南アフリカ）優勝に続き、1月21、22日には自国開催のハミルトン大会を制してファンの期待に応えた。

　約2か月前に女子15人制のワールドカップで優勝を遂げた世界的スターたちがチームに戻ってきたものの、成長著しい若手に多くのプレータイムを与えたニュージーランドは、プールステージの3戦を105得点、無失点でトップ通過すると、準々決勝では9年ぶりのベスト8入りとなった日本を43－12で退け、準決勝ではアイルランドを32－0と圧倒、アメリカとの決勝も33－7と快勝し、歓喜となった。

自国開催大会を制し、誇らしくハカを踊る女子ニュージーランド代表（Photo: Getty Images）

　一方、男子のランキングで首位を走るオールブラックス・セブンズも自国ニュージーランド開催大会で男女そろっての優勝を目指したが、決勝でアルゼンチンに12－14で敗れ、涙をのんだ。

　12点リードからゲームをひっくり返された男子ニュージーランドは、フルタイムを報せるサイレンが鳴ったあと、敵陣10メートルライン付近のスクラムから攻め、左外を駆け上がったランナーがキックし、チェイスした黒衣2番のブレイディー・ラッシュ（セブンズのレジェンド、エリック・ラッシュの息子）がインゴールに転がったボールを押さえたかと思われたが、TMO（テレビジョン・マッチ・オフィシャル）でボールをコントロールしていなかったことが確認され、トライは認められず、アルゼンチンの優勝となった。