【RWC2021】前戦と同じ先発15人で必ず勝利を。イタリア戦メンバー決定。19歳の向來桜子がベンチ入り。

　自信を持って送り出す。
　10月23日に今回のワールドカップの第3戦、対イタリアに臨む女子日本代表、サクラフィフティーンの出場予定メンバーが発表された（10月21日）。

　先発の15人は、10月15日のアメリカ戦と同じ。6番だった長田いろはが7番へ、7番だった細川恭子が6番と入れ替わっただけだ。

　レスリー・マッケンジー ヘッドコーチは、「先週、（その時点の）ベストメンバーで臨むと伝えましたが、今週も同じ」と言った。
「選手たちの持っている経験とモメンタム、集団での力を考え、このメンバーになりました。ベンチメンバー（の投入）でリフレッシュし、弾みをつけたい」

　リザーブに日体大の1年生、19歳の向來桜子（FL/NO8）が入った。レスリーHCは「クレイジーチャイルド」と評価する。
「何にでも入り込み、チームに貢献したいという気持ちが強い選手。どんな時でも仕事を見つけようとする。アスリートで、セブンズのときから良い感覚を感じていたので、次の試合ではインパクトを与えてくれるはず」と期待を寄せる。

　対戦相手のイタリアについて同HCは、「そんなに（体は）大きくなく、選手層がそれほど厚いわけでもない。ただ、シックスネーションズの経験はある。日本とキャラクターは似ていると思う」と話す。
　PR南早紀主将も、「キックを使ってくる。スピードも、アジリティもあるので、（防御で）やみくもに前に出るだけではダメ」と戦い方に言及した。

　ノックアウトステージへ進出できる可能性は数字的にかなり厳しい。他チームの結果によっても未来が左右される。
　そんな状況についてレスリーHCは、「トライを追い求めすぎるのではなく、3トライを取ったアメリカ戦では、他にも、惜しくも得点に結びつけられないシーンがあった。そういうところを改善していくことを考えたい」

　何より、持てる力を出し切りたい。
　南主将も、「この5年間で積み上げてきたものを出す」と覚悟を決める。

　12番を背負い、2試合続けて先発の山本実は、「アメリカ戦ではチャンスを作れたが、そこから得点する、さらにモメンタムを作ることが足りなかった。夏（の国内でのテストマッチ）はFWでトライを取れていたが、今大会は対策されているのでBKで取りたい」と話す。

　2番の谷口琴美は、試合の流れに直結するラインアウトについて、「相手は背が高い。競られるとプレッシャーを受けるので、スピードで取りたい」と方向性を口にした。
　全員が責任を果たす。力を出し切る。その先に勝利がある。

　キックオフは、10月23日の12時45分（現地時間／日本時間8時45分）。
　2試合戦ったファンガレイから変わり、オークランドのワイタケレスタジアムが舞台となる。

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＜ラグビーワールドカップ2021　女子日本代表　試合登録メンバー／vs イタリア＞
1．南 早紀（主将／横河武蔵野アルテミ・スターズ／28 caps）
2．谷口 琴美（MIE PEARLS／5 caps）
3．加藤 幸子（横河武蔵野アルテミ・スターズ／13 caps）
4．佐藤 優奈（東京山九フェニックス／9 caps）
5．高野 眞希（横河武蔵野アルテミ・スターズ／19 caps）
6．細川 恭子（MIE PEARLS／10 caps）
7．長田 いろは（ARUKAS QUEEN KUMAGAYA／18 caps）
8．齊藤 聖奈（MIE PEARLS／34 caps）
9．阿部 恵（ARUKAS QUEEN KUMAGAYA／13 caps）
10．大塚 朱紗（RKUグレース／12 caps）
11．今釘 小町（ARUKAS QUEEN KUMAGAYA・立正大学ラグビー部／12 caps）
12．山本 実（MIE PEARLS／23 caps）
13．古田 真菜（東京山九フェニックス／17 caps）
14．名倉 ひなの（横河武蔵野アルテミ・スターズ／13 caps）
15．松田 凜日（日本体育大学ラグビー部女子／8 caps）

16．小牧 日菜多（日本体育大学ラグビー部女子／5 caps）
17．ラベマイ まこと（横河武蔵野アルテミ・スターズ／19 caps）
18．吉村 乙華（ARUKAS QUEEN KUMAGAYA・立正大学ラグビー部／7 caps）
19．川村 雅未（RKUグレース／3 caps）
20．向來 桜子（日本体育大学ラグビー部女子／2 caps）
21．津久井 萌（横河武蔵野アルテミ・スターズ／21 caps）
22．中山 潮音（横河武蔵野アルテミ・スターズ／9 caps）
23．庵奥 里愛（MIE PEARLS／8 caps）