東福岡が5年ぶりに全国高校選抜大会優勝！　桐蔭学園は4連覇ならず

「前半のスタートに懸けていました」（東福岡・藤田雄一郎監督）

　東福岡は2日前に東海大仰星を倒した勢いそのままに、序盤からフルスロットルで4連覇がかかる桐蔭学園を圧倒した。

　2年ぶりに開催された全国高校選抜大会は3月31日に決勝戦が行われ、東福岡が桐蔭学園を46－31で破って2016年以来5年ぶりの優勝を果たした（最多の6回目）。

◆トーナメント表結果はこちら。

　先制トライは前半2分。
　ラインアウトからまずLO大西一平②が前進して22㍍内に入ると、BKに展開しFB石原幹士①がさらにゲインを切る。ここでPR西野帆平②を当ててゴール前へ。最後はフェイズをかけずにピックで169㌢のFL、八尋祥吾主将②が仕留めた。

　続く8分、11分にもトライを決めて19－0。２つとも桐蔭の十八番と見られていたカウンターラックが起点となった。

　17分に桐蔭が1トライ返すも、FWで攻守ともに優位に立った東福岡は、24分にラインアウトモール、31分にWTB遠藤亮真②の2本目のトライで突き放した。

　一方、7－31で後半を迎えた桐蔭は3分に、ゲームキャプテンのLO小椋健介②がタッチライン際を抜けて1本返す。その後も22㍍内に何度も入り、ゴール前まで迫るがスコアにつながらず。
　逆に東福岡が11分、14分とトライを返して43－14。この日最大の29点差がついた。

　それでも桐蔭は諦めずに反撃に出る。昨季の花園でブレイクした1年生のFB矢崎由高が躍動した。自陣からひとりでトライまで持っていくなど何度も走る。桐蔭は16分からの8分間で3トライを奪った。31－43まで追い上げるもここまで。
　東福岡が前半の大量リードを守り切った。

　東福岡のFL八尋主将は「（プラン通りに）こだわっていたFWで前に出て、BKがスコアして優勝できたことが良かった」と喜んだ。

　藤田監督は「久しぶりの優勝でまだ実感はわかないが、ここで勝って帰るというのが大きな経験値になる。これで2021年度のいいスタートが切れます」と語った。