【ラグリパWest】100年に一人の男。 森田尚希 [近鉄ライナーズCTB/WTB]

　100年に一人の男である。

　森田尚希は高校ラグビーの伝説。金メダルを3つ持っている。

　愛称「ナオキ」は啓光学園出身。その3年間、正CTBとして冬の花園を負けや引き分けなしで終える。輝く金3つはその証（あかし）だ。

　年1回の全国大会は100回、3ケタの大台に達した。新制高校の大会になった28回（1949年）以来、最長の4連覇はこの大阪のチームだけ。今は常翔学園の兄弟校だ。

　大会不敗は81〜84回。2001年度からだった。ナオキはその連覇からロイヤルブールのジャージーを着る。

「運がよかっただけです。周りに恵まれた。今もありがたい気持ちでいっぱいです。自分が良かったなんて微塵も思っていません」

　1年生だった82回大会決勝は東福岡に26−20とする。
「先輩方についていくので精一杯でした」
　定位置奪取は抜群の運動神経。小学校入学後にレスリングとサッカーを始めた。格闘技は3年で全国2位。蹴球は京都の長岡四中時代、ガンバ大阪のジュニアユース入り。同期は本田圭佑。日本の顔と練習に励んだ。

　ラグビーは中3から本格的に取り組む。
「倒れないことが評価される。自分に合っていると思いました」
　啓光学園を選んだのは、3つ上の兄・茂希が在籍していたことが大きい。

　83回大会決勝は大分舞鶴に15−0。今で言うダブルタックルを連発させた。
「記虎先生を最高の形で送り出そうとみんなで話していました」
　監督の記虎敏和は龍谷大に移ることが決まっていた。ナオキたちは記虎の守備に寄ったロースコアのラグビーを体現させる。

　84回大会決勝は天理に31−14。ナオキの入学前から続く連覇を4とする。
「杉本先生、やばいやろ。先生のために勝たないかん、とみんながなりました」
　4連覇以上に新監督に恥をかかせられなかった。杉本誠二郎はコーチから昇格していた。チームはひとつにまとまる。

　啓光学園のあと、東福岡が3連覇をする。5大会後の89回からだった。この時にも1年からレギュラーの2選手がいた。木村貴大（たかひろ）と藤田慶和（よしかず）である。

　ただ、連覇を成した90回大会の決勝は桐蔭学園に31−31。引き分けだった。当時、FLだった木村は今、コカ・コーラのSH。藤田は日本代表キャップ31を持ち、パナソニックでWTBやFBをこなしている。

　また、学制改革前の旧制中学の時代、連覇は同志社の5や日本が統治していた韓国・ソウルにあった京城師範の3などがある。しかし、修学年限は5年であり、最初の8大会はほぼ京都大会の観があった。