【ラグリパWest】ライナーズの力で上昇を。 東大阪市立日新高校

　現在の情報では、経験者など6人以上の新入生の入部はかたい。ただ、府の規定は次の春季大会（府総体）において新1年生の起用を安全面から認めていない。単独に戻るのは、早くとも9月の全国大会予選からになる。

　入学の時期を控え、平松は張り切る。
「たくさんの1年生に入ってもらえるように、雰囲気のいい練習をします。明るく、笑顔で迎えたいと思っています」
　ライナーズの指導を前面に出したい。

　ラグビー部の創部は比較的新しいが、日新の創立は古い。1921年（大正10）。100年を超える。その中で私立から公立に移管。現在は男女共学の全日制。3学科制で普通、商業、英語で構成されている。

　校名の由来は紀元前17世紀の古代中国の王朝、殷（いん）で活躍した湯王の銘文、「まことに日に新たに、日日新たなり」から取る。成長をうながす思いが込められている。

　校庭はフルサイズグラウンドの大きさ。土ではあるが、サッカーと使える。陸上はその周囲を走る。この3月まで定時制があったため、照明も完備。戦前に5回、甲子園出場した野球部は市内の水走（みずはい）に専用球場を持っている。

　体育館の横には25メートルのプールくらいの大きさで人工芝が敷かれている。
「ここでブレイクダウンの練習ができます」
　坪内は説明する。ウエイトルームもあり、施設はそれなりにそろっている。

　坪内は初代監督であり、保健・体育教員でもある。今年50歳。大阪の香里丘（こうりがおか）から大阪体育大に進んだ。現役時代はCTB。大阪桐蔭や啓光学園（現・常翔啓光）などラグビー強豪校で講師を経験後、市内の花園中で7年間指導した。

　コーチとしては市職員である奥井幸史がいる。市のワールドカップ推進室につとめ、2019年の大会閉幕後は、日新に事務職員として移った。高校、大学ともに天理。現役時代はFLだった。
　トップリーガーも輩出している。クボタの白井竜馬（天理大卒、WTB/FB）がそうだ。

　学校は642メートルの生駒山の中腹にある。眼下には大阪の街が一望できる。左には近鉄が所有する「あべのハルカス」がひと際、高い。国内一の300メートルを誇る。

　いつの日か、あのビルのように高校ラグビー界にそびえたい。
　同じ府内には常翔学園や東海大大阪仰星や大阪桐蔭がある。全国大会優勝チームとは、今はかなり差がついてしまっている。ただ、追いつくための予兆は、ライナーズの教えや施設などを含め、少なからずある。