アイルランド×ウエールズで開幕。日本も参加を検討したオータム・ネーションズカップ日程発表

　サクラのジャージーがこの中にいたかもしれないと思うと…残念だ。
　新型コロナウイルスの世界的感染を受け、この秋に予定されていたテストマッチのスケジュールはぐちゃぐちゃになった。そんな状況の中、これまで仮称エイトネーションズとして練られてきたのが、シックスネーションズ＋2か国の臨時大会だった。
　同大会の構想がまとまり、9月10日、ワールドラグビーから『オータム・ネーションズカップ』（AUTUMN NATIONS CUP）として発表された。

　大会は11月13日から4週間にわたっておこなわれる。
　シックスネーションズ（イングランド、アイルランド、スコットランド 、ウエールズ 、フランス、イタリア）の国々にフィジーとジョージアが加わった8か国が参戦。開幕戦はダブリンでのアイルランド×ウエールズだ。
　同じ週末にイングランド×ジョージア、イタリア×スコットランド、フランス×フィジーもおこなわれる。

　グループAはイングランド、アイルランド、ウエールズ、ジョージアで、グループBにはスコットランド、フランス、イタリア、フィジー。
　コロナ禍の影響で未消化だったシックスネーションズの試合を10月24日〜31日に実施した後、2週間後にキックオフとなる。

　各グループ内で総当たり、各チーム3試合を戦った後、それぞれのグループの同じ順位チーム同士が最終週に戦うスタイルだ。
　イングランドはトゥイッケナム、スコットランドはマレーフィールド、アイルランドはアビバスタジアムと本拠地でホームゲームを戦うことができるが、プリンシパリティ・スタジアムがウイルス感染者受け入れ病院（ドラゴンズハート病院）として使用されているウエールズや、フランス、イタリアのホームゲームの開催地はまだ決定していない。

　シックスネーションズ以外の2か国については、もともと日本とフィジーの参加を軸に調整が進められていたが、日本は、ウイルス感染が拡大する中での渡航制限もあり、参加を断念。
　代わりに南アフリカの参加も噂されていたが、欧州クラブをベースに活動している選手が多いフィジーと、同様のジョージアの参加となった。

◆オータムネーションズカップ試合日程

【ROUND 1】
11月13日
アイルランド×ウエールズ　19:00

11月14日
イタリア×スコットランド　12:45
イングランド×ジョージア　15:00

11月15日
フランス×フィジー　未定

【ROUND 2】
11月21日
イタリア×フィジー　12:45
イングランド×アイルランド　15:00
ウエールズ×ジョージア　17:15

11月22日
スコットランド×フランス　15:00

【ROUND 3】
11月28日
スコットランド×フィジー　13:45
ウエールズ×イングランド　16:00
フランス×イタリア　20:00

11月29日
アイルランド×ジョージア　14:00

【FINALS WEEKEND】
12月5日・6日
両グループの同順位同士で4試合

※イングランド、アイルランド、スコットランドのホームゲームは、それぞれトゥイッケナム、マレーフィールド（エディンバラ）、アビバスタジアム（ダブリン）で開催。その他は未定

※最終週の会場はトゥイッケナム、マレーフィールド、アビバスタジアムと、もう1会場（調整中）

※時間はGMT（グリニッジ標準時）