全勝対決は王者クルセイダーズが逆転勝ち！　復活V狙うブルーズはアオテアロアで痛恨の初黒星

　ニュージーランドで開催されている「スーパーラグビー アオテアロア」は7月11日、クライストチャーチのオレンジセオリースタジアムで、開幕から全勝同士のクルセイダーズとブルーズが激突し、ホームチームのクルセイダーズが26－15で逆転勝ちした。

　クルセイダーズは地元で36試合連続負けなし。ブルーズは対クルセイダーズ戦12連敗となった。

　国際リーグのスーパーラグビーで2017年から3連覇している南半球最強クラブのクルセイダーズは、新型コロナウイルスの影響により試合を実施できなくなったスーパーラグビーの代替大会である“アオテアロア”でも勝負強さを見せ、4勝0敗（勝点18）の首位で大会を折り返す。2位のブルーズは3勝1敗（勝点12）となった。

　前半は、今シーズン名門復活を感じさせ、17年ぶりのタイトル獲得を目指すブルーズがリード。後半も先に点を取り、主導権を握った。打倒クルセイダーズに燃えるブルーズはさらに55分（後半15分）、敵陣深くで相手の反則によりPKをもらうと、クイックタップから攻め、CTBリーコ・イオアネがディフェンスを破ってトライ。点差を6点に広げた。

　しかし直後、ゴールポストからそれほど離れていない位置からのコンバージョンキックをクルセイダーズのCTBブレイドン・エノーがチャージし、2点追加を阻止。

　これで活気づいたクルセイダーズは61分、敵陣でのアタックで、SOリッチー・モウンガがディフェンスをかいくぐって左外にパスを通し、WTBジョージ・ブリッジがタッチライン際をゲイン、内に戻してSHミッチェル・ドラモンドがゴールラインを割り、モウンガがコンバージョンを決め16－15と逆転した。

　流れを変えたクルセイダーズは、67分にPGで加点。終盤の75分にも敵陣深くでフェイズを重ね、開いたスペースを突いたWTBウィル・ジョーダンがトライゲッターとなり、勝負を決めた。

　クルセイダーズとブルーズは、最終節の8月16日にオークランドのイーデンパークで再び激突する。