トヨタ去った名将ホワイト、ブルズのディレクターに就任。名門再建に意欲。

　南アフリカのスーパーラグビークラブであるブルズは3月25日、元南ア代表ヘッドコーチで2007年のワールドカップ優勝などを遂げたことがあるジェイク・ホワイトが、ディレクター・オブ・ラグビーに就任すると発表した。契約期間は2023年のワールドカップまで。
　ワールドラグビーの年間最優秀コーチ賞に2度輝くなど、世界的な名指導者のひとりであるホワイトは、2017年から昨年途中までトヨタ自動車ヴェルブリッツの監督を務め、ジャパンラグビートップリーグで2季連続ベスト4に導き、2018-19シーズンはカップ戦優勝を果たした。

　ブルズはスーパーラグビーで過去3度の優勝を誇る名門だが、2010年を最後にタイトルから遠ざかっている。今年は新型コロナウイルスの影響でスーパーラグビーが中断するまで6試合をおこない、1勝5敗と苦戦。ファン離れも心配されており、名将ホワイトのもとでチーム再建を目指す。

　ホワイトがスーパーラグビーの現場に戻るのはシャークス（南アフリカ）の指揮官だった2014年以来で、その前には長期低迷していたブランビーズ（オーストラリア）を再建し2013年大会で決勝に導いている。

　現在56歳のホワイトは、「私たちは勝利の文化を再構築する必要がある。そして、それは間違いなく、ファンを彼らの愛するロフタス・ヴァースフェルド（ブルズのホームスタジアム）に呼び戻すだろう。簡単なことではないが、私たちはそれを望んでいる」と意欲を燃やす。
　また、南ア代表“スプリングボックス”が強くなるためにはフランチャイズラグビーの発展が必要不可欠であることを知っており、「（2019年ワールドカップ優勝チームの）スプリングボックスを1位に保つために必要なことは何でもする」とコメントした。