マッケンジーがサンウルブズ戦先発　チーフススタメンには注目のBDファイターも

　国際リーグのスーパーラグビーで開幕2連勝を狙う日本チームのサンウルブズだが、今度の相手は難敵だ。2月15日に東京・秩父宮ラグビー場で対戦するのはチーフス。サンウルブズがBYEウィーク（試合なし）だった先週末は大会初の4連覇を狙う前王者クルセイダーズを倒し、ニュージーランド・カンファレンス首位で波に乗っている。

　ニュージーランド代表“オールブラックス”のFLサム・ケイン、CTBアントン・レイナートブラウン、そしてベテランSOアーロン・クルーデンには休養が与えられ、ケインらと同じく昨年のワールドカップスコッドメンバーであるPRのアンガス・タアヴァオとネポ・ラウララ、FL/NO8ルーク・ジェイコブソンは負傷で東京遠征には参加していないが、若手などプレーチャンスをもらった選手たちはハングリーだ。
　過去2回の優勝を誇るチーフスだが、昨年は地元ハミルトンでサンウルブズに敗れており、雪辱への思いは強いはず。メンバーを変えてきたウォーレン・ガットランド新ヘッドコーチも、「サンウルブズは番狂わせができる、競争力のあるチームだということを我々は知っている」と語っており、軽視している様子はない。

　サンウルブズ戦の先発にインターナショナルプレーヤーは5人。特に注目は、前十字靭帯断裂から復活し、先週のクルセイダーズ戦で10か月ぶりにフィールド復帰を果たしたダミアン・マッケンジーだろう。右ひざを壊して昨年のワールドカップ出場を逃したマッケンジーだが、2023年の大舞台を目指して力強く再スタートを切っており、今週土曜日は秩父宮で背番号15をつけて鋭い走りが期待される。

　そして、NECグリーンロケッツに在籍していた2017-2018シーズンに腰椎の椎間板炎で長期入院し選手生命が危ぶまれたアダム・トムソンが、見事に復活し秩父宮に帰ってくる。元ニュージーランド代表FLのトムソンは、チーフスのワイダートレーニングスコッドから這い上がり、サンウルブズ戦では背番号6をつけて先発する予定だ。

　ゲームキャプテンを務めるのは、ワールドカップ日本大会を経験したSHブラッド・ウェバー。同じくニュージーランド代表のPRアトゥ・モリ、カナダ代表主将のLOタイラー・アードロンもサンウルブズ戦のスターターとなる。

　FLラクラン・ボーシェーはチーフスの開幕2連勝に大きく貢献したひとりで、オールブラックスのセレクターも注目しているに違いない。ワークレートが高く、フィジカルが強い25歳のボーシェーは、特に今季はブレイクダウンでのファイトが目立っており、2試合で9回もターンオーバーを成功している。

　2試合連続でトライを挙げているWTBソロモン・アライマロもサンウルブズにとっては警戒すべきひとり。ベンチには、2試合で計32回のタックルを決めているFL/NO8ミッチェル・ブラウンらが待機する。

＜チーフス（vs サンウルブズ） 試合登録メンバー＞

1．エイダン・ロス　　2．ブラッドリー・スレーター　　3．アトゥ・モリ　　4．タイラー・アードロン　　5．マイケル・アラダイス　　6．アダム・トムソン　　7．ラクラン・ボーシェー　　8．ディラン・ネル　　9．ブラッド・ウェバー　　10．ケイリブ・トラスク　　11．ソロモン・アライマロ　　12．アレックス・ナンキヴェル　　13．クイン・トゥパエア　　14．ショーン・スティーヴンソン　　15．ダミアン・マッケンジー

〔リザーブ〕
16．サミソニ・タウケイアホ　　17．ロス・ヘルデンハイス　　18．ルーベン・オニール　　19．ナイトア・アクオイ　　20．ミッチェル・ブラウン　　21．テトイロア・タフリオランギ　　22．ティアーン・ファルコン　　23．オービン・レジャー