初戦ライバル、ロシアは「計画遂行に徹する」

　FBのワシリー・アルテミエフ主将は、監督就任からの１年間、「監督のやりたいラグビーをチームで表現すること、そして、選手一人ひとりを監督に知ってもらうこと」を重視して、過ごしてきたと振り返る。

　日本について聞かれると「とても強いチームです」と静かに答えた。「日本は、リーチマイケル主将のリードで、ここ数年の躍進を遂げてきたと思う。SHとSOの連携が素晴らしいチーム。FWも強く、運動量がある。強いチームです、ただ…」

　付け加えた。

「ただ、私たちは私たちの計画を遂行するだけです」

＊ロシアの歓迎セレモニーでは……ロシア公認キャンプ地の一つ・さいたま市の市長清水勇人氏が歓迎の挨拶。「みなさんをお迎えするにあたって、ロシア文化に親しむイベントなども行ってきた」と市をあげてのサポートを選手たちに伝えた。会場は地元のラグビー少年少女、市民、関係者など300人が集まった。アルテミエフ主将と市長は、恒例の、だるまの目入れも。オープニングの和太鼓「批魅鼓（ひみこ）」の皆さんの演舞は、ロシアチーム一行の胸を打った。「ドラムスは、本当に素晴らしかった」とジョーンズ監督。