【ラグリパWest】3年目の全国舞台。京都・伏見クラブジュニア

　チーム結成3年目、予選出場2回目で中学生の全国舞台を初めて勝ち取った。
　京都の伏見クラブジュニアである。

　ラグビースクールの部で9月14日に開幕する「太陽生命カップ」に出場する。主将のFB吉田雅（みやび）は目標を口にする
「日本一です」

　チームはNPO法人「伏見クラブ」の下部組織のひとつ。このNPOは冬の全国優勝4回、歴代6位の記録を持つ伏見工のOBたちによって作られた。2011年である。

　伏見工の創部は1960年（昭和35）。部歴が半世紀を過ぎる中、地域貢献やラグビーの普及を担う目的でこのNPOは設立された。活動を通じて校名を後世に残すのも意義のひとつ。伏見工と洛陽工が完全統合され、京都工学院になったのは2018年4月だった。

　8年前のクラブ創設から代表理事をつとめるのは坪井一剛（かずたか）である。
「2年ほどで、子供たちはよく頑張ってくれました」
　45歳の元NO8は運営のトップながら、中学生に指導も行う。高校時代は主将として72回大会（1992年度）で優勝。伏見工に2回目の全国制覇もたらした。同志社大、社会人のNTT関西でもラグビーを続けた。

　伏見クラブジュニアは2017年に活動を始めた。中学生がオープンに参加できる。2012年に立ち上げられた小学生対象の「おおぞら少年少女ラグビーチーム」に続いた。
「自転車で練習に来られる子たちが中心です」
　中3生の進路は本人に任せられる。兄貴分である京都工学院に進む必要はない。

　活動は多い時で週5日。月、木、金は山科区の学校を借り、午後6時から2時間ほど練習をする。週末は伏見区にある京都工学院を中心に試合をする。日帰り遠征も多い。

「週末はゲームばかりです。今年はもうすでに100試合ほどこなしています」
　坪井の言葉に強さが潜む。実戦で技を磨く。対戦相手がいなければ紅白戦。部員数は46（3年＝17、2年＝18、1年＝11）。発足当初はチーム内で7人制を繰り返した。

　この4月で3学年が揃った。その中には遠方から通う1年もいる。西村航（わたる）は兵庫・宝塚からJRで2時間かけて来る。
「県のラグビースクールは週末しか練習がありません。僕はできるだけ毎日ラグビーがしたかったのです。今は楽しいです」
　西村は幼稚園から宝塚ラグビースクールで競技を始めた。ポジションはSO。父・哉（はじめ）は坪井の大学の同期だ。社会人のワールドでも快速FBとしてならした。

　このチームでは伏見工で坪井と入れ替わりだった先輩の中島淳もコーチングをする。
　部員たちには、坪井は「ブライトさん」、中島は「ボブさん」と呼ばせている。
「彼らと距離を作るのは嫌なので。呼びやすい形を考えました」
　ブライトは機動戦士ガンダムの戦艦・ホワイトベースの艦長からとっている。