メイジ、筑波に快勝。異例の「ジャージ渡し」で緊張感

「優勝経験をしているし、うまく試合を運ぶことには自信があるチーム。春は、その部分で勝ててきた面もある。慶應戦では、それに気づかせてもらえた」（田中監督）

　ラグビーの本質の部分へのこだわり。練習で取り組んだ課題は、この日見事に改善されていた。
　ここぞのディフェンスではしつこく、激しく。スクラムは前半はやや劣勢だったが、後半には力を発揮してスコアの起点になった。

「連覇を狙うにあたって、プレッシャーから逃げることはできない」と田中監督。

「ただ、こうした基本的なことのレベルは、上げなければ、先がない。どこかで気がつくタイミングがあればと思っていたが、慶應戦で勉強させてもらった」

　２週間にわたる合宿の最終日にセットされた秋の初戦。「決して夏合宿気分で臨んではならない。もしそうなったら危険」と考えた田中監督は、前日夜に異例の「ジャージー渡し」を行なった。

　番号順に、紫紺のファーストジャージーを選手一人ひとりに手渡し、選手はそれぞれの抱負を述べる。

　選手からはこの儀式について、「チーム全体が締まった」「緊張した」という。

　基本プレーやコミュニケーションだけではなく、メンタル面でも。チャレンジャーの筑波に負けない気迫で、明大が初戦を戦い抜いた。

■あす9月1日のカード
関東大学対抗戦・リーグ戦
・11:15　慶應義塾大　vs　青山学院大（サニアC）
・12:45　成蹊大　vs　帝京大（サニアM）
・10:45　大東文化大　vs　専修大（サニアM）
・13:15　法政大　vs　日本大（サニアC）
関西大学Aリーグ
・13:00　立命館大　vs　近畿大
・15:00　京都産業大　vs　関西学院大
（京都・宝が池公園球技場）