ラグビーワールドカップに挑む日本代表 全31人選手名鑑　その１　【PR・HO編】

ヴァル アサエリ愛　（PR）
「インパクト抜群のボールキャリー」

生年月日：1989年5月7日生まれ　
年齢：30歳
出身地：トンガ出身（日本国籍）
身長／体重：187㎝／115㎏
現所属クラブ：パナソニック ワイルドナイツ

　トンガから留学生として来日し、正智深谷高、埼工大ではバックローでプレー。パナソニックでも当初は３列だったが、大胸筋断裂で１シーズンを棒に振ったことをきっかけに、一度は断ったＰＲ転向を決意した。それからわずか２年後の２０１７年11月に初キャップを獲得できたのは、パナソニックの相馬朋和ヘッドコーチが太鼓判を押す恵まれた身体能力と、たゆまぬハードワークの成果だろう。
　2014年に日本国籍を取得。その際、妻の名前から「愛」の一文字をもらった。インパクト抜群のボールキャリーは、現在の代表ＰＲ陣の中でも際立つ破壊力を誇る。課題とされてきたスクラムの安定感を向上させ、ポジション争いを勝ち抜けるか。

堀江 翔太　（HO）
「ワールドクラスのマルチフッカー」

生年月日：1986年1月21日生まれ　
年齢：33歳
出身地：大阪府出身
身長／体重：180㎝／104㎏
現所属クラブ：パナソニック ワイルドナイツ

　２番を背負いながら、プレーの幅はフッカーというポジションの枠に収まらない。最前線でスクラムを牽引、ラインアウトのスローワーを務めつつ、切れ味鋭いステップで相手をかわし、多彩なパスを放って、時にはキックまで繰り出す。ワールドクラスのマルチプレーヤー、それが堀江翔太だ。
　２００９年11月のカナダ戦で23歳にして初キャップを獲得。以来、日本代表の揺るがぬ主軸となった。最大の転機は、2011年のラグビーワールドカップニュージーランド大会。大きな期待を背負いながら３敗１分けの結果に終わり、海外挑戦を決意する。
　翌2012年、ニュージーランドの強豪、オタゴ州代表に選出されると、2013年にはオーストラリアのレベルズ入りを果たして日本人スーパーラグビープレーヤーの扉を開いた。厳しい競争を勝ち抜いて国際経験を重ね、一段とたくましさを増して臨んだ2015年ワールドカップでは、全４試合に先発。歴史的快進撃の原動力となり、見事に４年前の無念を晴らした。
　2016年はスーパーラグビー参戦１年目のサンウルブズでスキッパーを担い、荒海にこぎ出したチームを懸命に引っ張った。ライオンズとの開幕戦、記念すべきファーストトライを挙げたのは、きっと偶然ではない。７連敗で迎えた第９節のホーム秩父宮でのジャガーズ戦、初勝利を告げるホイッスルにあふれる涙をこらえきれなかったシーンは、サンウルブズの歴史におけるベスト・モーメントのひとつだ。
　2016年から2017年春までは代表のキャプテンも務め、バトンタッチした今も、ＦＷのまとめ役として大切な役割を託される。一方、重責から解き放たれたことでプレーはさらに迫力を増した印象。昨春のイタリアとの第１テストではライン際でＳＯ田村優のキックパスを呼び込み、ジャンプキャッチからそのままパスをつないでＷＴＢレメキ ロマノ ラヴァのトライを導くスーパープレーを見せた。
　昨年９月に右足の舟状骨の疲労骨折が判明し、11月に手術。当初は復帰まで半年ほどかかる可能性もあると危ぶまれていたが、順調な回復ぶりでこの４月にはウルフパックで無事実戦復帰を果たした。その後サンウルブズでも３試合に出場（うち２試合に先発）して好パフォーマンスを披露しており、コンディションに不安はない。
「すべてをかけたい」と語ってきたワールドカップ日本大会の開幕まで、あと１か月弱。ジャパンに、頼もしい男が帰ってきた。

坂手 淳史　（HO）
「エネルギーあふれる元気者」

生年月日：1993年6月21日生まれ　
年齢：26歳
出身地：京都府出身
身長／体重：180㎝／104㎏
現所属クラブ：パナソニック ワイルドナイツ

　攻守に渡る意欲的なプレーでチームにエナジーをもたらす元気者だ。とりわけ目を引くのは、迷いのない弾丸タックル。トップスピードで突き刺さる勇敢なビッグヒットは、チームメイトを力強く奮い立たせる。昨季のトップリーグでは１試合平均９本弱のタックル数で、85％の成功率を残した。
　帝京大４年時は主将を務め、大学選手権７連覇を達成。パナソニックに加入した２０１６年春の韓国戦で代表初キャップを獲得した。2017年からはサンウルブズでもプレーし、これまでスーパーラグビー17試合に出場と、順調にキャリアを重ねている。
　昨秋はＮＺ戦、イングランド戦にも先発。その経験を糧に、大学、社会人の先輩である堀江翔太越えを期す。

北出 卓也　（HO）
「ラグビー頭脳優秀なタックラー」

生年月日：1992年9月14日生まれ　
年齢：26歳
出身地：京都府出身
身長／体重：180㎝／102㎏
現所属クラブ：サントリーサンゴリアス

　ジャパンおよびサンウルブズでの出場歴がない中、サントリーでのパフォーマンスを認められてＲＷＣＴＳ入り。合宿やウルフパックのゲームで実力を証明し、日本代表入りをつかんだ。
　セールスポイントはバックロー並みの運動量と堅実なタックル。昨季のトップリーグでは10試合で約93％という高いタックル成功率を残した。ストイックな自己管理で作り上げた１８０cm、１０２kgの引き締まった身体は、体脂肪率１桁台を維持する。
　ラグビーナレッジが高く、クレバーなプレーぶりにも周囲の評価は高い。布巻ら１９９２年生まれ世代の１人で、高校日本代表の正ＨＯだったが、Ｕ20代表入りは逃した。満を辞して、桜のジャージーに袖を通す。