ワールドU20チャンピオンシップはフランスが連覇！　降格はスコットランド

　アルゼンチンを舞台に開催された「ワールドラグビー U20チャンピオンシップ 2019」は、現地時間6月22日にロサリオで最終順位決定戦がおこなわれ、U20（20歳以下）フランス代表がU20オーストラリア代表との決勝を24－23で制し、初優勝を遂げた昨年に続いて連覇を達成した。
　フランスは4年後にラグビーワールドカップ2023を開催することが決まっており、栄冠に輝いたジュニア黄金世代の成長が楽しみである。
　U20オーストラリア代表は9年ぶり2度目の決勝進出だったが、またしても優勝には届かなかった。

　試合開始から1分も経たぬ間にオーストラリアに先制トライを許したフランスだが、前半6分、ブレイクダウンでターンオーバーして攻め込み、ギャップを突いたSHをサポートしたHOがゴールへ力走し、流れを引き戻した。
　その後、今年のオセアニア王者であるオーストラリアが2本目のトライを奪うなどして逆転したものの、フランスは34分にモールアタックでゴールラインを割り、PGでも加点して18－13で折り返した。

　後半も白熱のシーソーゲームは続き、5点を追うオーストラリアは47分（後半7分）、FWのパワープレーでトライを取り切り、コンバージョンも決まって試合をひっくり返した。
　しかし、フランスは21－23で迎えた65分、スクラムで圧倒してPGチャンスを得、背番号10のキッカーが決めて逆転。
　オーストラリアは67分に約45メートルのPGを狙ったが外れ、その後、互いに譲らぬ攻防は24－23から動かず、僅差の熱闘を制したフランスが歓喜となった。

　この最高峰大会に残留するか、下部大会に降格するかがかかった11位・12位決定戦は、U20フィジー代表が59－34でU20スコットランド代表を下し、残留を決めた。最下位になったスコットランドは初の降格となった。

　そして、ワールドラグビーU20チャンピオンシップへの昇格を目指すU20日本代表は、7月9日～21日にブラジルで開催される「ワールドラグビー U20トロフィー 2019」に挑み、8チーム参加の同大会で優勝すれば、来年は最高峰のU20チャンピオンシップへ昇格となる。

＜ワールドラグビー U20チャンピオンシップ 2019　最終順位決定戦＞

▼決勝
・フランス　24－23　オーストラリア

▼3位決定戦
・南アフリカ　41－16　アルゼンチン

▼5位決定戦
・イングランド　45－26　ウェールズ

▼7位決定戦
・ニュージーランド　40－17　アイルランド

▼9位決定戦
・イタリア　29－17　ジョージア

▼11位決定戦
・フィジー　59－34　スコットランド