【シックス・ネーションズ展望対談】 ジェフ・パーリング×大西将太郎

大西　フランスについての印象はいかがですか？

ジェフ　フランスは予測不能だ。すごく強いか、すごく弱いか。この前も、フィジーに負けたばかりだ。別にフィジーが弱いわけじゃなく、彼らも強い時があるけれど、それ以上にフランスには波があるんだ。すごいトライをして勝ったかと思えば、次の試合じゃ 全然だめだったりする。

大西　まさに、それがフレンチ・スタイル（笑）

ジェフ　その通り。それがフレンチ・スタイルだ。つまり予測不能なんだ。

大西　イタリアについてはどのように見ていますか？

ジェフ　イタリアはここ数年、元アイルランド代表のコナー・オシェイがヘッドコーチになって少しずつ強くなっているが…ワールドカップで衝撃を与えるほどではないね。でも、彼らの成長はシックス・ネーションズにとって重要な要素だ。選手たちは皆、温かいローマに行きたがるし、イタリアの選手は情熱的だ。ただ、全部の試合で実力を出し切れていない。スクラムにしても、いい時も悪い時もある。

大西　では、ジェフさんの母国であるイングランドについては？

ジェフ　活躍を期待しているよ。前回のワールドカップでは期待に応えられなかったけど、イングランドにはいい選手がいるし、日本に詳しいコーチもいる。ワールドカップでは多くの選手が前回大会の屈辱を胸に戦うだろうし、決勝トーナメントに進出して活躍するだろう。

大西　2019年、いよいよ日本でワールドカップが開催されますが、どんな大会になると予想しますか？

ジェフ　どんなワールドカップになるかって？日本のファンは最高のラグビーを見られるし、全く違う文化も体験できるから、素晴らしい経験だ。大勢の人が母国の応援に来るから、多くのバーはビールの在庫を増やしてるって聞いてるよ（笑）。お互いにとって素晴らしい経験になる。チケットも売れるだろうし素晴らしいワールドカップになるさ。

大西　ワールドカップの年のシックス・ネーションズは普段のシックス・ネーションズと違うのでしょうか。2015年はどうでしたか？

ジェフ　シックス・ネーションズは常に重要だが、ワールドカップイヤーのシックス・ネーションズはより重要だ。ワールドカップ前にトロフィーを獲得すれば、ワールドカップで自信を持って戦える。シックス・ネーションズで何試合か負ければ、コーチも選手も「プランを変えなきゃダメかな？」と思う。だから、自信を持つ意味で重要さがより増す大会になる。

大西　半年後にワールドカップがあることを考えると、手の内を隠したいところかな？という気もしますが、それよりも、勝って自信をつけることの方が大事なのでしょうか？

ジェフ　その通り。勝つためのプレーをして、勝って自信をつけること。それがすべてだね。

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ジェフ・パーリング×大西将太郎の特別対談Part Iは、YouTubeのＷＯＷＯＷ公式チャンネルで公開中！

■ジェフ・パーリング×大西将太郎 対談 Part.1 ＜各国の印象＞

※Part II（イングランドの印象）、Part III（見どころ、優勝予想）も後日公開予定！

【PROFILE】
ジェフ・パーリング　Geoff PARLING
1983年10月28日、イングランド生まれ。35歳。198㎝、116㎏
12歳のときストックトン・クラブでラグビーを始める。
ニューカッスル大を経てイングランド・プレミアシップのニューカッスル・ファルコンズ、レスター・タイガース、エクセター・チーフスでプレー。
2012年、28歳でイングランド代表に初選出され、シックス・ネーションズのスコットランド戦でテストマッチデビュー。2015年までの4シーズン、ロックとして29キャップを得る。2015年ワールドカップでは予選プール4試合すべてに先発出場した。他に2013年、ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズのオーストラリア遠征メンバーに選ばれ3試合に出場。
2017年、トップリーグの宗像サニックスブルースに加入。同年10月には福岡で行われた世界選抜-日本代表XV戦に世界選抜で出場。2018年、スーパーラグビーのレベルズでプレー。

◆◆◆ WOWOW番組情報 ◆◆◆

★「生中継！ラグビー欧州６カ国対抗戦 シックス・ネーションズ」
130年以上の歴史と伝統を誇る「シックス・ネーションズ」。ヨーロッパのラグビー強豪6カ国が参加して行なわれる大会の模様を全15試合生中継でお届けする！

【放送日】　2/2（土）～3/16（土）※開幕戦無料放送

（第1節）
フランスvsウェールズ　2/2（土）午前4:45～［WOWOWライブ］※無料放送
スコットランドvsイタリア　2/2（土）夜11:00～［WOWOWライブ］
アイルランドvsイングランド　2/2（土）深夜1:30～［WOWOWライブ］

（第2節）
スコットランドvsアイルランド　2/9（土）夜11:00～［WOWOWライブ］
イタリアvsウェールズ　2/9（土）深夜1:30～［WOWOWライブ］
イングランドvsフランス　2/10（日）夜11:50～［WOWOWプライム］

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