絶景路線・長良川鉄道で咲かせたラグビー談議。岐阜・関商工FW 5人衆。

　美濃太田から北濃までの72.1キロを結ぶ、岐阜県の長良川鉄道。
　観光列車も運行される絶景路線として、外国人観光客にも人気がある。

　主な車両は定員約100名の「単行列車」。1両の電車だ。
　全38駅のうち切符販売は7駅で、多くは無人駅。
　車掌が乗っていない「ワンマン運転」で、四季折々の風景をのんびり味わうことができる。
　
　第98回全国高校ラグビー大会へ2年ぶりに出場した関商工（岐阜）で、12月30日の東福岡（福岡）との2回戦に先発した15人のうち、この長良川鉄道で通学する選手が5人いる。
　
　PR古田達裕、HO市原大輝、PR太田真綱、LO馬場大治、NO8梅村柊羽。フロントロー3人を含め、全員が3年生フォワードだ。
　
　タグラグビー経験があり関商工に憧れていたHO市原は、登下校時のラグビー談議が楽しかった。
　
「今日の練習についてや、サインプレーについても話します。全員フォワードなので（笑）。フロントローでもよく話します。より明確に共有できるので楽しいです」（HO市原）

　フォワード5人が利用する駅は、湯の洞温泉口（ゆのほらおんせんぐち）、母野（はんの）、八坂（やさか）、福野（ふくの）だという。

　1日の乗客数が一桁の駅もある観光路線で、下校時はもちろん、始発で朝練にも向かっていた。ガムシャラなプレーが売りという右PR太田は、午前4時台に起きる日々だった。

「朝5時前に起きて、5時50分くらいに家を出ます。自分の駅では間に合わないので、先の駅に行って始発に乗って、学校まで電車で40分、自転車で30分くらいです」（PR太田）

　途中駅でいつものメンバーが乗ってくる。そしていつものメンバーで朝練へ。
　そんな厳しくも充実した3年間の末、花園第1グラウンドで、優勝候補・東福岡と相まみえたのだった。

　1回戦では高松北（香川）に89－0で大勝していた関商工。「80対0という目標を作っていました」（HO市原）というから、目標を上回る成果だった。