東海大主将のモエアキオラ、スーパーラグビーの強豪チーフス入り決定！

2016年には日本代表デビューを果たしている（Photo: Getty Images）

　ニュージーランドからスーパーラグビーに参戦する5チームが31日、2019シーズンのスコッドを発表し、日本代表として3キャップを持つ東海大学主将のアタアタ・モエアキオラがチーフスに加入することが明らかとなった。

　トンガ出身の22歳であるモエアキオラは、目黒学院高校を卒業して東海大に入学。身長185センチ、体重113キロのユーティリティBKで、CTB、WTB、FBでプレーできる。U20日本代表として出場した2016年のワールドラグビーU20チャンピオンシップでは最多の6トライを挙げ、そのパワフルな走りがオールブラックスのレジェンドに似ていることから「ジョナ・ロムーの再来」と呼ばれた。2016年4月の韓国代表戦（アジアラグビーチャンピオンシップ）で日本代表デビュー。スーパーラグビー挑戦は二度目で、まだその舞台に立ったことはないが、2017年に日本チームのサンウルブズに招集されていた。

　チーフスは過去2回優勝したことがある強豪で、かつては日本代表のFL/NO8リーチ マイケルやPR山下裕史も在籍し、活躍。6年ぶりの王座奪還へ向け、レベルズにいたSOジャック・デブレシーニなども新たに獲得しているが、バックスはCTBチャーリー・ナタイ、ユーティリティBKティム・ナナイウィリアムズ、WTBトニ・プルなどインターナショナルクラスが移籍しており、モエアキオラへの期待は大きい。LOブロディー・レタリックやFL/NO8サム・ケイン、SO/FBダミアン・マッケンジーなどオールブラックスのスターも多数在籍しており、戦力は充実している。