スーパーラグビーのプレーオフ始まる　ハリケーンズがチーフス下し準決勝進出

　ニュージーランド、オーストラリア、南アフリカ、アルゼンチン、そして日本から、計15チームが集まって2月から熱戦が繰り広げられてきた「2018 スーパーラグビー」は、ベスト8によるプレーオフに突入。7月20日、ニュージーランド勢対決となった準々決勝第1試合がウェリントン（ウエストパック・スタジアム）でおこなわれ、レギュラーシーズン4位通過のハリケーンズが同5位のチーフスを32−31で下し、4年連続の準決勝進出を決めた。

　2年ぶりの王座奪還を目指すホームチームのハリケーンズは、開始1分も経たぬ間に、WTBジュリアン・サヴェアがインターセプトから走り切って先制した。

　その後、同点とされたが、10−10で迎えた前半33分、ハリケーンズはゴール前中央のスクラムから、SHのTJ・ペレナラが間隙を突いてゴールラインに押さえ、トライが認められた。

　17−10で折り返し、7点を追うチーフスは51分（後半11分）、CTBチャーリー・ナタイが蹴ったボールがラッキーバウンドとなってチェイスしていた仲間のFLラクラン・ボーシァーが確保し、大きくゲイン。サポートもついて相手のディフェンスが整わぬうちにボールをつなぎ、CTBアントン・レイナートブラウンが同点につながるトライを挙げた。

　しかしハリケーンズは55分にPGで勝ち越すと、62分にはゴール前右のスクラムから、またもSHペレナラが持ち出してパワーでインゴールに突っ込み、追加点。69分にはWTBベン・ラムがトライゲッターとなり、勝利を引き寄せた。

　チーフスは試合終了間際に2トライを奪い返したが、反撃が遅かった。

　準々決勝その他3試合、クルセイダーズ対シャークス（NZ・クライストチャーチ）、ワラターズ対ハイランダーズ（豪州・シドニー）、ライオンズ対ジャガーズ（南ア・ジョハネスバーグ）は、21日におこなわれる。