海外 2018.05.27

サラセンズが2季ぶりにプレミアシップの王座奪還! エクセターは連覇ならず

サラセンズが2季ぶりにプレミアシップの王座奪還! エクセターは連覇ならず
シーズン最後は勝利の美酒に酔ったサラセンズ(Photo: Getty Images)
 イングランド最高峰リーグ「プレミアシップ」のプレーオフ決勝が現地時間5月26日、トゥイッケナム・スタジアムに7万5128人の観衆を集めておこなわれ、サラセンズがエクセター・チーフスを27−10で下し、2季ぶり4回目の優勝に輝いた。
 昨季王者のエクセターはレギュラーシーズンを1位通過し、3年連続の決勝進出となったが、連覇することはできなかった。
 先制を許したサラセンズだが、前半14分、チップキックが利いて敵陣深くに入り、たたみかけ、パワフルなNO8ビリー・ヴニポラがインゴールに突っ込んで流れを変えた。18分にはバックス展開から元アメリカ代表主将のWTBクリス・ワイルスがフィニッシュし、12−3とリードして前半を終えた。
 サラセンズは46分(後半6分)にも、テンポのいいアタックで右に人数を余らせ、この試合を最後に10年間着たジャージーを脱いで現役を引退するWTBワイルスが連続トライ。
 ブレイクダウンではLOマロ・イトジェらが奮闘し、PRマコ・ヴニポラはスクラムだけでなく、ボールキャリー14回、タックル18回とハードワークでチームを盛り立てた。
 その後、イエローカードをもらって数的不利な時間帯にゴールラインを割られたサラセンズだが、堅守は大崩れせず、70分にPGで12点差とすると、78分にはWTBネイサン・アールがトライを決め、2季ぶりの歓喜となった。

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引退するクリス・ワイルスは2トライを挙げて有終の美を飾った(Photo: Getty Images)

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マン・オブ・ザ・マッチの活躍だったマコ・ヴニポラ(Photo: Getty Images)

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