海外 2017.07.22

「8人でまとまれば押せる」。最後に答え出した具智元、日本代表入りへ名乗り

　23歳の誕生日を迎える5日前、初の先発起用に応えたのが具智元だった。

　7月15日、東京・秩父宮ラグビー場。国際リーグのスーパーラグビー最終節において、日本から参戦2年目というサンウルブズの右PRで起用される。元韓国代表PRの東春さんを父に持つ、身長184センチ、体重122キロのホープである。

　最高気温33度というグラウンドコンディションにあって、ニュージーランドはブルーズとのスクラム合戦で引けを取らない。長谷川慎スクラムコーチの提唱する形に倣い、姿勢を保つ。

「こっちは（スクラムを組むFWが）8人でまとまっていた。いける、と思えました」

　とかく受動的になる相手ボールの時も、「（ブルーズが）思ったより押してこなかった」と堂々と伍した。自軍ボールに関しては後半23分、敵陣ゴール前左で猛プッシュを繰り出した。左側からせり上がり、スタンドを沸かせた。

　結局、ここでの追加点は生まれなかった。具も「押せたと思って（体勢が）浮いてしまいました。もっと低くいけば…」と自らのフォームにただ反省する。しかし、最後は48−21のスコアで2勝目を挙げた。試合を振り返れば、控えめな口調に自信をにじませた。

「低い姿勢になって8人でまとまれば、押せると思いました」

　元日本代表スクラムコーチのマルク・ダルマゾに「（母国の）フランスへ連れて帰りたい」と言わしめた逸材だ。サンウルブズ加入2季目の今季は怪我で出遅れたが、終盤の2試合に出場。本職と違う左PRを任された前年度から、結果的にジャンプアップできた。

　ブルーズ戦ではチーム最多タイの10本のタックルを放つなど、フィールドプレーでも活躍。「皆（守備列）で上がっていたので、いい感じに行けました」。ボールを持てば、ニュージーランド代表FLのジェローム・カイノら猛者の懐へ差し込む。時折、球に絡まれたが、力勝負では引けを取らなかった。

　春に拓大を卒業したばかり。ここからはホンダのプロ選手として、国内下部のトップチャレンジリーグに挑む。秋の日本代表ツアーに向け、地に足をつけて戦う。

（文：向風見也）