ヤマハとサントリー7連勝、織機は東芝から初勝利！　クボタとリコー競り勝つ

　ジャパンラグビートップリーグは10月15日に第7節の5試合がおこなわれ、開幕から負け知らずのヤマハ発動機とサントリーはこの日も勝って7連勝、豊田自動織機は東芝を下し今季初勝利をあげた。大阪ではクボタとリコーが接戦を制し、勝点を伸ばしている。

　ホームの静岡でHondaと対戦したヤマハは、47−25で勝利。

　序盤にFBゲラード・ファンデンヒーファーのトライで先制すると、13分にはフェイズを重ねてWTBハビリ ロッキーがゴールラインを割った。

　その後、相手にPGを2本決められたが、34分にはラインアウトからの攻撃でWTB伊東力が抜け、リードを拡大。伊東は前半終了前にも敵陣10メートルライン手前から突破してそのままゴールに持ち込み、26−6で折り返した。

　ヤマハは後半早々、ラインアウトでプレッシャーをかけてボールを奪い返し、ワイドに回してWTB伊東のハットトリック。27点差とした。

　最下位脱出へ向け簡単にはあきらめないHondaはその後、7人制での活躍に続いて15人制でも日本代表入りを目指すレメキ ロマノ ラヴァなどが好走し、3トライを返したが、ヤマハは取られたらすぐに取り返して計7トライをあげ、ボーナスポイントも獲得した。

　ヤマハは7勝0敗（総勝点34）で首位をキープ。Hondaは唯一の未勝利チームで7連敗（総勝点2）。

　サントリーは千葉・柏の葉公園総合競技場でNECと対戦し、33−14で勝った。

　サントリーは前半8分、ラインアウトからの攻撃でCTBナイジェル・アーウォンが突破し先制。18分過ぎにはSO小野晃征が放ったピンポイントのキックパスをWTB竹下祥平がインゴールに押さえ、追加点をあげた。33分には右への展開からWTB中?隆彰が抜け出し、19−0で前半を終える。

　48分（後半8分）には敵陣22メートルライン内のスクラムで優勢となり、持ち出したNO8ツイ ヘンドリックからオフロードパスをもらったFB松島幸太朗がゴールに持ち込み、リードを広げた。

　その後、粘るNECに2トライを奪い返されたサントリーだったが、ロスタイム、ゴール前でのスクラムを押してボールをコントロールしたNO8ツイがインゴールに押さえ、チーム5トライ目をあげてボーナスポイントも獲得している。

　7連勝と好調のサントリーは総勝点32でヤマハとは2ポイント差。NECは連敗で2勝5敗（総勝点9）となった。

　豊田自動織機は地元の愛知・ウェーブスタジアム刈谷でようやく笑顔がこぼれた。トップリーグで強豪の東芝を倒したのは初めて。いったんは15点差をひっくり返されたものの、ラストアタックでチームの執念がWTB松井謙斗の逆転トライを生み、27−22で歓喜に沸いた。

　豊田自動織機は前半、FBマーク・ジェラードが自陣からのカウンターで約70メートル独走するなどし、17−5とリードして折り返した。

　後半早々にもPGを決めて15点差としたが、東芝が徐々に追い上げ、豊田自動織機がシンビンで数的不利だった75分、東芝はハーフウェイ付近のPKから速攻で敵陣深くに入り、日本代表候補のSO田村熙がカットインで抜けて同点トライをあげ、コンバージョン成功で逆転した。

　しかし、豊田自動織機は終了間際にゴールラインに迫り、FWがパワープレーの連続でアドバンテージを得、SH木村貴大からのパスを左サイドでもらったWTB松井謙斗が1対1の状況で振り切ってインゴールに飛び込み、劇的な逆転決勝トライで今季初勝利をつかんだ。

　豊田自動織機は1勝6敗（総勝点6）。東芝は4勝3敗（総勝点19）となり、プレーオフがない今シーズンの優勝は厳しくなった。

　東大阪市花園ラグビー場では2試合がおこなわれ、クボタは宗像サニックスを28−27で下し、リコーは近鉄に31−24で逆転勝ちした。

　クボタとサニックスの試合は14−14で折り返し、後半早々、クボタはゴールラインを背負うピンチだったがブレイクダウンでターンオーバーし、カウンターで次々とつないでFB合谷和弘が95メートルアタックをフィニッシュした。

　その後、サニックスにPGで得点を重ねられたが、1点差となった直後（74分）のリスタートでサニックスがキックオフボール確保に失敗し、クボタのCTBマット・サンダースが大きなトライをあげて8点差に広がった。

　78分、サニックスはFBジェイミージェリー・タウランギが右サイドを突破してゴールに持ち込み、コンバージョン成功で再び1点差としたが、残り時間で逆転することはできず、クボタが激闘を制した。

　クボタは3勝4敗（総勝点13）、サニックスは4勝3敗（総勝点17）となった。

　リコーはアウェイで逆転勝ちし、連敗ストップだ。

　前半は近鉄がリード。後半も先に点を取られ、7−24と17点を追う展開となったリコーだが、57分、モールから持ち出したHOマウ ジョシュアがゴール右隅に飛び込み、反撃の口火を切る。

　62分にはラインアウトからのサインプレーが決まってゴールに迫り、FL柳川大樹が5点差に詰めるトライをあげた。そして75分にはゴール前のピック＆ドライブで途中出場HO森雄基がインゴールに突っ込み、コンバージョン成功で逆転。試合終了間際には、日本代表合宿に招集された注目のCTBアマナキ・ロトアヘアがタックル後、自らボールを奪い返してゴールへ走り切り、勝利を引き寄せた。

　リコーは3勝4敗（総勝点14）、近鉄は連敗で2勝5敗（総勝点11）となっている。

リコーのアマナキ・ロトアヘアを止めようとする近鉄の選手たち（撮影：松村真行）