DJ、ソニービルらがリオ五輪NZ代表入り！　メッサム、ベイカーは落選

オリンピックへの切符を手にしたソニービル・ウィリアムズ（Photo: Getty Images）

　8月に開催されるリオデジャネイロオリンピックの男子7人制ラグビー（セブンズ）で日本と同組に入ったニュージーランドが、7月3日にスコッド12名を発表した。

　セブンズラグビー界のレジェンド的存在である33歳のベテラン、DJ・フォーブスのほか、15人制のワールドカップで連覇に大きく貢献したソニービル・ウィリアムズらが選出された。ソニービルの妹であるナイル・ウィリアムズもリオ五輪の女子セブンズ代表に選ばれており、兄妹そろってオリンピアンとなる。

　男子ではそのほか、2013年のIRB（現ワールドラグビー）年間最優秀セブンズ選手賞に輝いたティム・ミケルソンや、アキラとリコのイオアネ兄弟などもオリンピックチームに名を連ね、肩の怪我から復活したスコット・カリーが主将を務めることになった。

　その一方で、ソニービルの親友であり、2015年のワールドカップ優勝メンバーであるリーアム・メッサムは落選した。東芝ブレイブルーパスに所属し、チーフスの前主将でもあるメッサムは、今年はセブンズに集中するためスーパーラグビーには参加していなかったが、ふくらはぎを痛め、約6年ぶりとなる7人制ラグビーで十分な準備ができなかった。

　五輪メンバーに選ばれなかったメッサムはチーフスに復帰し、3年ぶりのスーパーラグビー制覇に目標を切り替え、レギュラーシーズンの残り試合とプレーオフに臨む。チーフスはリーチ マイケルなどバックローの故障者が続出しており、メッサムは救世主となるかもしれない。

　また、2008年からセブンズ代表で活躍し、2010年コモンウェルスゲームズ（英連邦総合競技大会）でメッサムらとともに金メダル獲得に貢献したカート・ベイカーも、残念ながらリオ五輪メンバーに選ばれなかった。

　リオ五輪の男子セブンズは、8月9〜11日に開催。優勝候補の一角であるニュージーランドは、イギリス、ケニア、そして日本と一緒のプールCで、準々決勝進出をかけて戦う。

■スコット・カリー（主将／ベイ・オブ・プレンティ）

■サム・ディクソン（カンタベリー）

■DJ・フォーブス（カウンティーズ・マヌカウ）

■アキラ・イオアネ（オークランド）

■リコ・イオアネ（オークランド）

■ギリーズ・カカ（ホークスベイ）

■ティム・ミケルソン（ワイカト）

■オーガスティン・プルー（カウンティーズ・マヌカウ）

■テディ―・スタナウェイ（ベイ・オブ・プレンティ）

■リーガン・ウェア（ベイ・オブ・プレンティ）

■ジョー・ウェバー（ベイ・オブ・プレンティ）

■ソニービル・ウィリアムズ（カウンティーズ・マヌカウ）