トヨタが苦渋の決断…　W杯で負傷した豪代表パールーの選手登録抹消

パールーの豪快なプレーは今季トップリーグでは見られない（撮影：Yasu Takahashi）

　トヨタ自動車ヴェルブリッツは3日、今季加入予定だったオーストラリア代表NO8/FLワイクリフ・パールーの選手登録を抹消すると発表した。

　33歳で57テストキャップを持つパールーは、自身にとって最後と覚悟を決めて臨んだ今年のワールドカップのウルグアイ戦で太もも裏に重傷を負い、代表スコッドから無念の離脱を余儀なくされ、オーストラリアに帰国して治療に専念していた。「日本のトップリーグでプレーすることを長年夢見てきた」とヴェルブリッツ加入が決まった際に喜んでいたパールーだが、回復のめどは立たず、チームは苦渋の決断をせざるを得なかった。

　トヨタ自動車ヴェルブリッツはリリースを出し、「本人も日本での復帰を目指し治療に全精力を傾けておりましたが、トップリーグでのプレーが困難となりました。そのため、本人および関係者と協議した結果、誠に残念ですがトップリーグの選手登録を抹消することに致しました。ファンの皆様、関係者の皆様には大変申し訳ありません」とコメントしている。

　パールーの代役としては、スーパーラグビーのチーターズ（南アフリカ）で昨季キャプテンを務めていたLO/FLフランソワ・エイス（29歳）が加入することになりそうだ。