サクラセブンズ、決戦への12人発表。魂で五輪切符勝ち取る！

秩父宮で決めたい！ オリンピック出場をめざす女子セブンズ日本代表（撮影：松本かおり）

　チームの結束と勝利への強い思いが、それぞれの言葉から滲み出た。

　11月27日の午後、28日、29日に東京・秩父宮ラグビー場で開催されるリオデジャネイロオリンピックの「女子7人制ラグビーアジア予選 第2戦 日本大会」に出場する女子セブンズ日本代表「サクラセブンズ」が発表された。

「日本のファンの皆さんの前でパフォーマンスを示す日がやって来た。我々らしいラグビー、サクラセブンズらしいラグビーをやりたい」と話した浅見敬子ヘッドコーチは、メンバーの顔触れを見ながら「世界と戦える、世界に勝つという基準に沿って、信頼できる人たちを選びました。プレーだけでなく、何かを伝えられるラグビーをしたい。選手たちはすべてを捧げて試合を迎えます。思いとひたむきさをグラウンドで出したい」と言った。

　中村知春主将も、覚悟を決めた胸中を吐露した。

「サクラセブンズの選手たちは、この数年間、すべてを捧げてやってきました。女子ラグビーの未来のために歴史を作りたい。これまでサクラを（胸に）つけて戦った先輩たちの思いも背負って戦いたい」

　他の選手たちも口々に言った。

「自分のラグビー人生と全員の思いをぶつけたい」

「初戦からすべてをぶつけて戦う」

「小さい頃からの夢を叶えたい」

　11月7日、8日におこなわれた香港大会の成績（1位）で五輪に近づいているとはいえ、それぞれの気持ちにスキはまったくなかった。

　11月28日の初戦では、不調とはいえ大きな実力を秘めた中国と戦う。この試合に勝つことは、その実力がアジアでいちばんであることと、アジア予選突破に限りなく近づくことを意味する。

　秩父宮で彼女たちの熱さと笑顔の目撃者に。ホームで戦い、勝つ幸せをサクラセブンズが味わう週末にしたい。

■大会登録メンバー　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

1. 中村知春（主将）

2. 冨田真紀子

3. 竹内亜弥

4. 横尾千里

5. 小出深冬

6. 兼松由香

7. 山口真理恵

8. 鈴木彩香

9. 鈴木陽子

10.大黒田裕芽

11.桑井亜乃

12.加藤慶子