日本の命運を握るサモア　母国19万人のためにもスコットランド戦勝利を誓う

　ラグビー日本代表が史上初のワールドカップ準々決勝進出に望みをつなぐかどうかは、“マヌー・サモア”にかかっている。10月10日、サモア代表がスコットランド代表を倒せば、ジャパンに自力でベスト8入りできる道が開き、11日の日本代表×アメリカ代表戦は歴史的な大一番となる。

　プールステージ敗退が決まっているサモアだが、母国で応援してくれている19万人の国民ためにも、プライドをもって最終戦に臨む。スコットランド戦のメンバーには主将のFLオフィサ・トレヴィラヌスが外れたが、代わりにゲームキャプテンを務めるSHカーン・フォトゥアリイは英紙『デイリーメ−ル』の取材に対し、「我々は自分たちのプライドにかけていいプレーをしたいと思っている。しかしそれより重要なのは、サモアで応援してくれているすべての国民のために戦うということだ。サモア人にとってラグビーは宗教のようなもの。スコットランドに勝って、サモアの人々を笑顔にしたい。我々はこれまで実力を十分に発揮していない。今週末は、我々には力がありいいチームだと証明するチャンスだ」と語っている。

　トレヴィラヌス主将のほかには、強力なトライゲッターであるWTBアレサナ・トゥイランギもスコットランド戦に出場できない。体重111キロのパワフルWTBであるトゥイランギは、日本戦の前半早々、タックルに来た立川理道の顔面にひざを入れたとされ、5週間の出場停止処分を受けたのだ。しかし、それ以外は実力あるメンバーがそろった。

　先発は、日本戦から7人変更。WTBケン・ピシに代わって兄のCTBジョージ・ピシが入り、日本戦でトライを挙げたパワフルランナーのポール・ペレスはアウトサイドCTBから右WTBにシフトする。12番には、スーパーラグビーのハリケーンズやクルセイダーズでプレーしたレイ・リーローが抜擢された。WTBトゥイランギの代わりに11番をつけるのは、2012年に当時欧州王者だったウェールズ代表との試合で初トライを挙げ歴史的勝利に貢献したファアトイナ・アウタンガヴァイア。そして、過去、サモアがスコットランドに勝ったのは2年前にダーバン（南アフリカ）で遂げた1回のみだが、その試合でデビューしたHOマヌー・レイアタウアが2番をつける。

　サントリーに所属する司令塔のトゥシ・ピシ、リコーに加入する元セブンズNZ代表のFBティム・ナナイウィリアムズ、セットプレーでカギを握るLOケーン・トンプソンとPRセンサス・ジョンストンもスターティングメンバーに名を連ねた。

1．Sakari Taulafo　　2．Ma’atulimanu Leiataua　　3．Census Johnston　　4．Teofilo Paulo　　5．Kane Thompson　　6．Maurie Faasavalu　　7．Jack Lam　　8．Alafoti Faosiliva　　9．Kahn Fotuali’i（主将）　　10．Tusi Pisi　　11．Fa’atoina Autagavaia　　12．Rey Lee-Lo　　13．George Pisi　　14．Paul Perez　　15．Tim Nanai-Williams

〔控え選手〕
16．Motu Matu’u　　17．Viliamu Afatia　　18．Anthony Perenise　　19．Faifili Levave　　20．Vavae Tuilagi　　21．Vavao Afemai　　22．Patrick Faapale　　23．Ken Pisi