新風！ 東京フェニックスRC、太陽生命ウィメンズセブンズで初女王。

　歓喜の瞬間、思い思いのスタイルで喜びを表現した。
　仲間と抱き合う。神に感謝する者。ピッチに倒れ込む選手もいれば、ただただ涙を流す少女も。6月20日、21日に秩父宮ラグビー場でおこなわれた太陽生命ウィメンズセブンズシリーズ2015 東京大会。東京フェニックスRCがカップ（最上位トーナメント）決勝でRugirl-7に19-15で勝ち、初めて頂点に立った。
　昨シーズンの3大会、今年6月に開催された保土ヶ谷大会と、すべて「ARUKAS QUEEN KUMAGAYA」（以下アルカス）が制してきた同シリーズ。ついに牙城は崩れた。セブンズの競技性と、進化を続ける女子セブンズ界の現状を表す結果だった。

　12チームが参加した今大会。初めて自衛隊チーム『UNITED SeALs』が登場したり、王者アルカスが大会史上初めて勝利を逃すなど（プール戦のRKUラグビー龍ヶ崎GRACEで12-12）、初日からピッチは熱を帯びていた。そして2日目、新風が吹いた。
　まずカップ準決勝だ。これまで無敵だったアルカスがRugirl-7に敗れた（7-17）。その試合で輝いたのが15歳、高校1年生の平野優芽だ。開始3分に先制トライを奪うと、後半立ち上がりにもトライ（このトライで17-0に）。勝利の立役者となった。
　そしてクライマックス。カップ決勝では、東京フェニックスRCが歓喜の真ん中に立った。いつもと違う光景にスタンドは沸いた。

　NZからやって来た者。シンがポールからも。チーム生え抜きもいれば、他競技からの転向者も女子高生もいる。いろんなバックグラウンドの選手たちがいるから、喜びの表現法も違ったし、活躍の仕方もそれぞれだ。フェニックスは色とりどりの個性を、重ねた準備で束ね、優勝した。
　決勝戦の立ち上がり、高い集中力を見せた。先制点はキックオフを受けた後の攻撃。オフロードパスを受けたメレ・フファンガが、自陣から大きなストライドで駆けた。4分に速攻から仕掛けたRugirl-7にトライを許して7-5でハーフタイムを迎えたが、後半序盤にふたたび力を結集させて試合の流れをつかんだ。
　後半1分過ぎだった。ピッチ中央付近のスクラムから出たボールをマリア・トヴァが受け、スクラム横のスペースに走り込んだ（12-5）。その2分後には、よく球を動かし、継続した攻撃から塩崎優衣が左中間に飛び込む。ゴールも決まり、19-5とリードを広げた。

　その後は我慢の時間が続いた。Rugirl-7の抵抗も素晴らしかったからだ。14点のビハインドを追う相手は、5分に原仁以奈の前進から加藤あかりがトライを決め、その2分後にはPKからの速攻。平野が左中間に走り込んで4点差に迫ってきた。ここで全員が体を張り続けたから猛攻をしのぎ切った。
　ゲームキャプテンの横尾千里がよく前に出て体を当てる。鈴木実沙紀もしつこく守る。勝利の瞬間を迎えたときは自陣ゴール深くに攻め込まれていたから、その分、喜びも大きかった。

　メンバー不足など、運営に行き詰まっていたクラブに四宮洋平氏がやって来たのは1年半強前（2013年の年末）。現在はチームの指揮も執る四宮監督は、メンバー集め、スポンサー探しをハイスピードですすめ、この日を迎えた。外国人選手の加入などインパクトある強化策が目立つが、試合内容を見れば、地道に活動を続けてきた成果がチームを支えていることがわかる。
「（女子ラグビー全体がそうですが）積み重ねてきたことが出せるようになってきた。これまで、前に出て止める、外に回す、それで終わりでした。だけどいまは、パスもランもキックもできるようになって、戦術での崩しもできるようになってきた。今回、分析を重ね、いくつもパターンを考え、準備をして臨みました。どうしても勝ちたい。そう思ったし、その勝ちたい気持ちで他を上回れたとも思っています。準備の段階ではいろんなことを言い続けました。でも、最後は選手たちに任せきりました。大会中、わたしはラクでした。勝てて嬉しいし、選手に感謝します」
　四宮監督は試合後の記者会見で、そう話した。、

　試合直後のインタビューでは、横尾ゲームキャプテンが「トライをとられても、ミスをしても、絶対に勝って最後はみんなで笑うことを信じて戦った」と話した。そして、チームMVPを問われると、「はじめて大人の中で戦ったのに頑張った塩崎優衣ですね」と言った。高校3年生ながら決して逃げることなく立ち向かい、攻守で激しく、低いプレーを見せた塩崎は、「緊張したけど大人の皆さんに支えられてやれた」と答えた。その初々しさに、スタンドからは大きな拍手が起こった。
　優勝セレモニー後には、大会MVPが発表された。そこで読み上げられたのは、Rugirl-7の高校1年生、平野優芽だった。
　初優勝チームの涙。大人の中で奮闘した17歳。そして15歳の大会MVP。梅雨空を吹き飛ばした。
　

＜太陽生命ウィメンズセブンズシリーズ 2015　第2戦・東京大会　決勝トーナメント＞

▼カップ準々決勝（1〜8位トーナメント）
・チャレンジチーム　39-0　石見智翠館高女子
・東京フェニックス　17-7　追手門学院大女子
・Rugirl-7　27-0　名古屋レディース
・ARUKAS　26-0　RKU龍ケ崎GRACE

▼カップ準決勝
・東京フェニックス　17-14　チャレンジチーム
・Rugirl-7　17-7　ARUKAS

▼カップ決勝
・東京フェニックス　19-15　Rugirl-7

▼3・4位決定戦
・ARUKAS　26-7　チャレンジチーム

▼プレート準決勝（5〜8位トーナメント）
・追手門学院大女子　21-7　石見智翠館高女子
・名古屋レディース　21-12　RKU龍ケ崎GRACE

▼プレート決勝（5・6位決定戦）
・追手門学院大女子　12-10　名古屋レディース

▼7・8位決定戦
・石見智翠館高女子　12-5　RKU龍ケ崎GRACE

▼ボウル準決勝（9〜12位トーナメント）
・日本体育大女子　19-14　UNITED SeALｓ
・YOKOHAMA TKM　48-0　世田谷レディース

▼ボウル決勝（9・10位決定戦）
・YOKOHAMA TKM　17-0　日本体育大女子

▼11・12位決定戦
・UNITED SeALｓ　39-7　世田谷レディース