「同じ失敗をしない」　W杯２大会連続出場に向け、ホラニ龍コリニアシ

　ラグビー日本代表は16日、それまで5日間中断していた宮崎での合宿を再開。23日には香港代表とのアジアラグビーチャンピオンシップ（ARC）の最終戦に挑む（香港）。4年に1度のワールドカップ（W杯）イングランド大会は、9月にある。2大会連続出場を狙うNO8ホラニ龍コリニアシが、緊張感を保つ。

　9日、福岡・レベルファイブスタジアム。韓国代表を66-10で制したARCの第3戦の後半8分頃、持ち味を発揮した。ビッグタックルである。

　韓国代表に大きく突破され、自陣22メートル線付近のラック周辺で守備網を作った際だ。右へパスが渡ったところ、NO8コリニアシは先回りしていた。クラッシュ。相手とすれば、ボールを受けた瞬間に大男に仰向けにされた格好だ。

「あそこは、あのまま行かれたらピンチだった。チームのディフェンスシステムとは別な動きだったんですけど、そこは、判断した」

　緊急事態から逃れた一撃を、当の本人はこう振り返る。列を揃えて飛び出すのが「システム」通りの動きだったが、自らの危機察知の嗅覚を優先させたのだ。リスクを背負っての「判断」は、所属先のパナソニックでもしばし披露される。

　冗談交じりではあったが、自尊心を示した。

「多分、僕くらいです。あれをするのは。ビッグプレーひとつで流れを変えられるように…。それはエディー（ジョーンズ ヘッドコーチ）、スティーブ（ボーズウィックFWコーチ）にもそう言われていますから」

　身長188センチ、体重112キロの33歳。2008年以来、日本代表としては38キャップ（国同士の真剣勝負への出場数）を獲得してきた。しかし、W杯には苦い思い出を持つ。

　自身初出場のニュージーランド大会。フランス代表との予選プール初戦（2011年9月10日／ノースハーバー／●21−47）で、右膝の靱帯を損傷した。戦線離脱。それ以降は長いリハビリ生活を余儀なくされ、復帰して久しい現在も古傷と付き合いながらプレーを続けている。

「まず、同じ失敗をしないことですかね」

　フル参加できなかった失望感。チームも3敗1引き分けに終わったことへの後悔。すべてを含み込むように、いま、本番への決意を語るのである。

「W杯に向けた準備。あの時は（事前の練習を）もうちょっとやっておけば、と。それ（怪我）も自分の失敗…。完璧に近い状態で、臨みたい」