ラグビーワールドカップ・セブンズ2018はアメリカで開催決定！

　リオデジャネイロオリンピックと東京オリンピックの中間年、2018年におこなわれるラグビーワールドカップ・セブンズの開催国が、アメリカに決まった。13日、ラグビーユニオンの国際統括団体である「ワールドラグビー」が発表した。野球のメジャーリーグチーム、サンフランシスコ・ジャイアンツの本拠地であるAT＆Tパークと、同じカリフォルニア州のサンノゼにあるアバイア・スタジアムが会場となる。
　大会日程は未定だが、男子は24チーム、女子は16チームが出場する予定。
　7人制、15人制の両方において、ラグビーのワールドカップがアメリカで開催されるのは初めて。

　アメリカではオリンピック競技となった7人制ラグビーへの関心が高まっており、三大ネットワークのひとつであるNBCが、毎年2月に開催されているセブンズワールドシリーズのアメリカ大会を2011年から放送している。現地メディアの『RUGBY TODAY』によれば、アメリカセブンズの観客数は毎年伸びており、ラスベガスのサムボイド・スタジアムで3日間にわたっておこなわれた今年の大会は、計7万5761人の観衆を集めたという。

　同国のセブンズ代表チームは力をつけており、今季ワールドシリーズの総合成績は現在、男子は6位、女子は5位と健闘している。オリンピック、そして自国開催のワールドカップ・セブンズに向けて、ますます強化に力が入るのは間違いない。