メアラム、スーパーラグビー最多出場の新記録樹立へ

　ブルーズのHOケヴィン・メアラムが今週土曜日のライオンズ戦（NZ・ノースハーバー）で、スーパーラグビー出場最多記録を更新する。昨季、レッズやフォースで活躍したナイサン・シャープ（元オーストラリア代表LO、引退）の記録に並び、今季初出番となる3月7日の試合で前人未到の通算163試合出場となる。ライオンズ戦には先発する予定だ。
　メアラムはサモア系ニュージーランダー。2000年にブルーズでデビューを果たし、2002年にチーフスで11試合プレーしたあと古巣に戻り、スーパーラグビー16年目で金字塔を打ち立てる。今月20日に36歳の誕生日を迎える世界最高峰のHOは、開幕から3戦全敗と元気がないブルーズに活を入れるはずだ。
　メアラムは2002年からニュージーランド代表のメンバーであり、これまでワールドカップ3大会（2003、2007、2011年）を含むテストマッチ123試合に出場。今季限りでの現役引退がささやかれているが、9月18日から10月末までイングランドで開催される最高峰舞台で連覇を狙うオールブラックスの重要な戦力でもある。