ブルズがチーターズ主力ごっそり引き抜き　南ア代表ストラウス、ニャカニ移籍

ブルズに加入するHOアドリアーン・ストラウス（左）とPRトレヴァー・ニャカニ

　南アフリカ勢でスーパーラグビーを制したことがあるのはブルズだけだが、プレトリアを本拠地とするこのチームは今季9位と低迷し、プレーオフ進出をも逃した。優勝杯を手にしたのは2010年が最後だ。
　巻き返しを図り、ブルズは大型選手補強に着手。特に伝統的特長である強力FWを復活させるため、国内ライバルチームのチーターズから3人の南アフリカ代表経験者を引き抜いた。

　ひとりは、2013年スーパーラグビーの南ア最優秀選手で、チーターズの主将を務めていたHOアドリアーン・ストラウス（28歳）。来年のワールドカップ出場も視野に入れる34テストキャップ保持者のストラウスは、もともとブルズの選手であり、2年契約で古巣に復帰する。
　ブルズと2017年10月までの契約を結んだPRトレヴァー・ニャカニ（25歳）はパワフルな黒人スター選手であり、昨年テストマッチデビューを果たし、今年6月のスプリングボックス（南ア代表）スコッドにも名を連ねていた。
　そして、FLピーター・ラブスカフニ（25歳）もストラウスやニャカニと同じく、11月1日からブルズに合流する予定。ラブスカフニはまだテストキャップは持っていないが、2013年に南ア代表入りし、南アで最もエキサイティングな若手ルースFWのひとりといわれている。
　さらに、バックラインの選手層も厚くしたいブルズは、セブンズ南ア代表で過去2シーズン活躍してきたジャンバ・ウレンゴ（24歳）も獲得。15人制コードにスイッチするウレンゴは2016年10月までの契約にサインし、すでにブルズのトレーニングに参加している。

　実はウレンゴもチーターズ出身であり、スーパーラグビーを制すること3回、国内選手権のカリーカップでは2番目に多い23回の優勝を遂げている強豪ブルズが、資金力の弱いチーターズをマネーゲームで泣かせた格好だ。今季スーパーラグビーで15チーム中14位だったチーターズは、司令塔を務めていた22歳の南ア代表SOヨハン・フーセンも失っており（フランスのラシン・メトロへ移籍）、来季も厳しい戦いが予想される。