本番間近！　男子セブンズ代表が鹿児島で候補合宿　さらなる追加招集も

　男子7人制日本代表は3月7〜17日、2013度では13回目となるセブンズシニアアカデミー（SSA）を鹿児島で行う。22〜23日の東京セブンズ（秩父宮ラグビー場）、28〜30日の香港セブンズ（香港スタジアム）に向け、候補選手の絞込みや戦術の確認などに注力する。

　瀬川智広ヘッドコーチは6日、都内で会見。国内開催のワールドシリーズである東京セブンズでは「8強以上」を狙うとし、「日本でやる大会ですし、皆さんに勝利をお届けしたい」と語った。香港セブンズの昇格大会を制すればワールドシリーズに常時出場できるコアチーム入りが叶うとあって、「絶対、負けられない」と決意を新たにした。

「現時点でできる限りの力を東京にぶつける。その勢いで香港へ行きたい。昨年はブレイクダウン（ボール争奪局面）を多く作って展開、というスタイルを作っていました。ただ今回は、ブレイクダウンの数にこだわるより、スペースにボールを運ぶことを主眼に置きたいです」

　第13回SSA始動時点では、現日本代表の藤田慶和（早大2年）、福岡堅樹（筑波大2年）ら16名が参加。10日以降には、9日の日本選手権決勝（東京・国立競技場）に出場するパナソニックと東芝の選手も「ミニマムで2人、マックスで3人」を呼ぶと指揮官は明言。「決勝を控えているので名前の発表は差し控えたい」としたが、「（当該の選手は）完全なキーマンというよりジョーカーに、と考えている。以前には（7人制の）経験がある選手です」とも語った。

「選考基準は、セブンズに適応する能力があるかどうか。走れるか、しっかりとタックルができるか、特殊能力があるか…。（選手によっては）全部が全部を兼ね備えていなくても（選ぶことはある）。チーム全体としてバランスが取れていればいい」
　
　鹿児島でのSSA終了後はメンバーを15名程度に絞り、都内で合宿する。東京セブンズに出るコアチームと試合形式の練習を行うなどし、本番に備える。