リコー×コカ・コーラＷは、互いにとどめ刺せず。

後半2分にトライを決めたコカ・コーラウエストWTB小柳泰貴（撮影／松本かおり）

【ジャパンラグビートップリーグ2013-2014　第１節】
2013年8月31日／東京・秩父宮ラグビー場
リコー　27-27 コカ・コーラウエスト

　接点からの鋭い球出しを目指す前年度10位のリコーが、大外のランナーを走らせる。
　２季ぶり昇格のコカ・コーラウエストは、躊躇なく左右に球を散らす。守備背後へのキックでもトライラインを割った。

　球持てばどちらも長所を発揮するシーソーゲームは、後半28分に流れが決まりそうだった。
　コカ・コーラＷのＬＯトーマス・バイオレスが一時退場となり、間もなくリコーは、それまで優勢だったスクラムを得る。敵陣ゴール前だ。４点のリードをさらに広げたかった。

　が、笛が鳴る。リコーがレフリーの合図より早く前に出たから、とのことだ。
「メンバーチェンジしたばかりで、対応が難しかった」とＦＬ野口真寛ゲーム主将。７分前、日本代表のＰＲ長江有祐が退いていた。最前列中央のＨＯ森雄基は、「健太（替わって入ったＰＲ辻井）は頑張った。僕のリードが…」。
　いずれにせよ好機を逸した。そして後半36分にはトライを許し、勝ち越された（24 -27）。

　試合終了直前、コカ・コーラＷが反則。リコーのＦＢピータース・ダニエルがペナルティーゴールを決め、引き分けた80分。打ち合いを制するのに必要なプレーの一貫性は、両者、作り上げている最中か。

（文・向風見也）