日本人初のスーパーラグビー出場へ! ハイランダーズ田中史朗がベンチ入り
南半球最高峰リーグの「スーパーラグビー」に属するハイランダーズ(ニュージーランド)は21日、明日の金曜日に地元ダニーデン(フォーサイスバースタジアム)で行われる今季第1戦・チーフス戦の、試合登録メンバーを発表した。
日本代表のSH田中史朗(28歳)がベンチ入り。出場すれば、スーパーラグビーでプレーした初の日本人選手となる。9番をつけるのはオールブラックスのアーロン・スミス。
福岡サニックスでの日本シーズンを終えて母国ラグビー界に復帰した鉄人LOブラッド・ソーンは、ふくらはぎの張りを訴えていたため外れた。元リコー選手のCTBマア・ノヌーは先発出場する。その他、ノヌーとともにブルーズから移籍してきたニュージーランド代表のPRトニー・ウッドコクもスタメンに名を連ねた。
世界ランキングトップ3であるニュージーランド、南アフリカ、オーストラリアの“スーパークラブ”15チームが集い、南半球のチャンピオンを決めるこの大会。各国の代表選手はもちろん、田中や堀江翔太(レベルズ)、マイケル・リーチ(チーフス)など海外からの挑戦者もおり、今年はサモア、フィジー、トンガ、アルゼンチン、ウエールズ、アイルランド、フランス、ナミビア、ケニアの出身選手たちもこのタフな戦いに参戦する。
過去17年の歴史で、ハイランダーズは一度も優勝したことがなく、1999年の準優勝が最高位。まずは、7月中旬まで行われる長期リーグ戦で6位以上に入り、プレーオフ進出を目指す。
世界へはばたく田中史朗
(撮影:BBM)
<ハイランダーズ 2013スーパーラグビー 第1戦・チーフス戦 試合登録メンバー>
1.トニー・ウッドコク 2.ブライデン・ミッチェル 3.マアフ・フィア
4.ジャラド・ホエアタ 5.ジョシュ・ベックハイス
6.ジョー・ウィーラー 7.ジョン・ハーディー 8.ナッシー・マヌー
9.アーロン・スミス 10.リマ・ソポアンガ
11.ホズィア・ギア(主将) 12.マア・ノヌー 13.フィル・バーリー 14.ケイド・ポキ
15.ベン・スミス
16.リアム・コルトマン 17.ブロンソン・マリー 18.エリオット・ディクソン 19.ティム・ボーイズ
20.田中史朗 21.ハイデン・パーカー 22.バクストン・ポポアリイ