ＮＴＴドコモがトップリーグ残留！　三菱重工相模原との入替戦に逆転勝利

逆転決勝トライを決めたハミッシュ・ガードとともに喜ぶNTTドコモの選手たち
（撮影：BBM）

　ジャパンラグビートップリーグの入替戦（第２試合）が２月９日に大阪・近鉄花園ラグビー場で行われ、ＮＴＴドコモレッドハリケーンズが24−21で三菱重工相模原ダイナボアーズを下し、トップリーグ残留を決めた。

　日本最高峰リーグでの２季目は１勝12敗と苦しみ、13位で入替戦に回ったＮＴＴドコモ。相手のＦＢ大和田祐司に先制トライを奪われ、追う展開となったが、後半12分にキャプテンのＷＴＢ平瀬健志がゴールラインを越え、逆転。その後、ダイナボアーズの11番をつけた世界的英雄のシェーン・ウィリアムズに走られ再びリードを許したが、残り時間約４分の場面で司令塔ハミッシュ・ガードが再逆転トライを挙げ、激しいサバイバルマッチをものにした。
　トップイースト・ディビジョン１を２位で通過し、トップチャレンジシリーズに進んだ三菱重工相模原だが、自動昇格がかかった戦いでコカ･コーラウエスト、クボタスピアーズ、豊田自動織機を倒すことはできなかった。一発勝負に可能性を残し、この日も果敢に攻めたが、あと一歩及ばず。６季ぶりのトップリーグ復帰とはならなかった。

　先週末に行われた入替戦もう１試合は、豊田自動織機シャトルズが34−28で福岡サニックスブルースを下し、３季ぶりのトップリーグ昇格を決めている。