創部105年目で花園初出場の太田　奮闘するも勝利ならず

今大会唯一の初出場校である太田（白パンツ）。花園での奮闘に大きな声援と拍手が送られた
（撮影：松本かおり）

　創部105年目で初めて全国高校ラグビー大会出場権をつかんだ太田（群馬）が、12月28日に大阪・近鉄花園ラグビー場で行われた１回戦に登場し、光泉（滋賀）に８−36で敗れた。
　序盤から果敢に攻めた太田だったが、先制したのは光泉。前半12分、キックレシーブからのカウンターアタックで勢いよく敵陣22メートルに迫り、WTB澤村宗助が抜けて、左サイドでパスを受けたWTB宮木司真が走り切った。３分後に太田はFB石原拓郎がペナルティゴールで花園初得点を記録したものの、19分、高校ジャパン候補の光泉SH住吉藍好がゴール前でわずかなギャップを突いて飛び込み、前半は12−３と光泉リードで折り返した。
　後半に入っても流れは変わらず、８分、光泉は相手SHへの速いプレッシャー掛けからターンオーバーし、俊足のSH住吉が約60メートル独走トライ。13分、16分にはモール力を発揮して、差を広げた。22分には、視野が広いスピードランナーの住吉が、自陣中央でのスクラムからフェイントを使って一気に抜け、これで勝負あり。
　しかし最後まで顔を上げ続けた太田は27分、SH八木田稜平が途中出場の相手SHにプレッシャーをかけて落球を誘い、こぼれ球をCTB鹿野貴也が拾って約45メートル疾走、歴史的初トライを挙げた。
　敗れた太田だが、2012年12月28日、花園に大きな第一歩を残した。