国内 2012.11.04

福工大が宿敵破り九州２連覇　「全国で勝つ！」と挑戦状

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V２達成。九州代表として全国大学選手権大会に出場する福岡工業大
（撮影：Kiyoshi Takenaka）

　九州学生リーグの2012年度チャンピオンを決める戦いが、11月３日に福岡・春日公園球技場で行われ、福岡工業大が40−38で福岡大を破り、２連覇を達成した。同時に、２季連続21回目の全国大学選手権大会出場も決定。出場チーム数を増やしてステージ制を導入した同大会で、福工大はまず、11月18日から始まるファーストステージへ進む。

　今季の九州学生リーグ１部では、実力が接近する大学同士の試合を増やすため、「順位決定リーグ」をやったあとに「決勝リーグ」を実施して、優勝校を決めることになっていた。そのため、福工大と福大は今季２度目の対戦。
　９月の試合で黒星を喫した福工大は、絶対に借りを返したいと思っていた。対する福大は、昨季は１次リーグを全勝１位で通過しながら、第２ラウンドの最終戦で福工大に敗れ栄冠を逃しており、雪辱に燃えていた。

　試合は前半、福工大がFWの強さを発揮して２トライで先に主導権を握った。34分には22メートル内での速攻からCTB千々和晃が左隅に飛び込み、早くも３本目。２年ぶりの王座奪還を狙う福大も意地を見せ、セットプレーから２トライを返し、21−12で折り返した。

　後半早々、９点を追う福大は敵陣22メートル内のポスト正面でペナルティをもらった。しかしゴールは選択しない。なぜなら、勝点差を「４」つけられていたため、相手にボーナスポイントを与えずに勝ちたかったからだ。
「トライを取りまくるしかないと思ったんです。たとえ逆転しても、８点差ではこわい。最後の40分だから、とにかく攻めようと決めていました」（福岡大・FB加藤誠央キャプテン）

　迷わずスクラムを選択した福大。FW・BK一体となって少しずつ福工大の壁を崩し、副将のLO田場啓祐がインゴールにねじ込んだ。その５分後には、ゴール前でFWがピック＆ゴーを繰り返し、PR石橋耕輔がラインを越えて逆転。スタンドのサポーターも盛り上がり勢いづく福大。58分には、ゴール前右でのスクラムから中央へ展開し、途中出場のSO秋吉佑亮がわずかなギャップを突いて、抜けた。
　福大が後半開始20分間で３連続トライを挙げ、21−33と立場は逆転した。

　しかし、「絶対、福大に借りを返して、全国に行こう。あきらめんな！」というFL下川兼典キャプテンの言葉通り、黙って押される福工大ではなかった。69分、敵陣での左中間ラックからテンポよくつないで、WTB日高勝太がゴールまで走り切った。これで福工大は４トライ目。ボーナスポイント獲得で息を吹き返す。５分後にWTB日高がまたもや左を抜けて、35−33と再びリードを奪った。

　その約３分後、福大キャプテンのFB加藤が22メートル外から右を突き破って執念の逆転トライを挙げたが、79分、自陣22メートル付近でのタックルでターンオーバーに成功した福工大は、一気にカウンターアタックを仕掛け、WTB日高をSO中村広樹がサポートして、シーソーゲームに決着をつけた。

「福大さんは背水の陣で臨んできて、下へのタックルも厳しかった。意地と意地のぶつかり合いでした」
　試合後、勝った宮浦成敏監督は安堵の表情を浮かべていた。
「でも、（福工大の選手は）逆転されて離されても、あきらめなかったですね。気持ちを切らさなかった。怪我人も出て、後半最初の15分間は悪い流れに。相手のバックスリーは走れる選手が揃っているので、安易なキックはするなと指示していたんですけど、そこを徹底できず、福大のペースにはまった。でも気持ちを切り替えて、重点的に取り組んできたボールキープとディフェンスを、最後は発揮してくれました」

　九州代表となった福岡工業大は、再び全国に挑戦する。新方式になった大学選手権大会ではまず、「北海道・東北地区代表」と「東海・北陸・中国・四国代表」との戦いを勝ち抜かなければならない。宮浦監督は、昨年度の１回戦で帝京大に６−96と大敗した責任を感じていた。

「これまでの九州勢も苦戦しましたが、新方式になったのは我々の責任だと思っています。だから選手たちには、『もう一度、帝京大にチャレンジしよう』と言ってきました。それが今年度のスタートです。レベル差はかなりあると思う。まだまだ遠い。でも、今日のようにしつこく戦って、意地を見せたい。九州代表として、セカンドステージへの出場権はとらないといけない。そうでないと、福大さんにも申し訳ない。そこからが本当の勝負だと思っています」

　下川キャプテンも指揮官と思いは一緒だ。
「九州の戦いしか知らなかったのが、昨年度の全国大会で帝京大に大敗して、自分たちのレベルを認識できました。あれから、選手たちの意識はだいぶ変わったと思う。九州を獲っただけでは満足していません。目標は全国で勝つこと。ファーストステージを突破して、関東・関西勢も集うセカンドステージで勝つことが自分たちの目標です」

miyaura