10年目トップリーグの熱戦まもなく　開幕戦にジャニーズアイドル来場

　日本ラグビー最高峰リーグの「トップリーグ」がいよいよ８月31日に開幕する。記念すべき10シーズン目となる今季は、初挑戦のキヤノンイーグルスと、３季ぶりのトップリーグ復帰となる九州電力キューデンヴォルテクスを加えた14チームが、過去最多の31都道府県（１都１道２府27県）で熱戦を繰り広げる。
　オープニングゲームの舞台は東京・秩父宮ラグビー場。連覇を狙うサントリーサンゴリアスに昨季３位のＮＥＣグリーンロケッツが挑む。なお、ジャニーズ事務所の男性アイドルグループ「ＮＥＷＳ」で活躍する加藤シゲアキさんが「キックオフボール・プレゼンター」を務め、開幕戦に花を添えてくれることになった。

　昨季は中居智昭（東芝ブレイブルーパス）ら８名がトップリーグ通算100試合出場を達成したが、今年は14名に同記録到達の可能性がある。ヤマハ発動機ジュビロの山村亮は、９月１日の第１戦（対トヨタ自動車ヴェルブリッツ）に出場すればレコードブックに名を刻む。
　あと106点で大会通算1000得点となるニコラス ライアン（サントリーサンゴリアス）や、通算100トライにあと９本と迫った小野澤宏時（サントリー）のプレーにも注目したい。

　ソニー＝ビル・ウィリアムズやジェローム・カイノ、アイザイア・トエアバ（以上、ニュージーランド代表）、ロッキー・エルサム（オーストラリア代表）、ワイナンド・オリフィエ（南アフリカ代表）、リキ・フルーティー（イングランド代表）、アレサナ・ツイランギ（サモア代表）など、今季も世界的スターたちが参戦するが、ジャパンラグビートップリーグは2012−2013シーズンより、各試合のアジア枠を除く外国籍選手の同時出場人数を、従来の３名から２名までとする。アジア枠でピッチに入れる選手は１名まで。

　熱闘開始まであと一週間。チケットは好評発売中。「生ビール２杯付きチケット」やエクササイズ体験つき「ラグササイズチケット」、女性は観戦無料となる「ラガールデー」など、楽しみな企画も用意されている。

　ぜひスタジアムでも、日本最高峰のラグビーをお楽しみください！