2011年Ｗ杯以来の再戦　トンガ代表が強力布陣で日本に挑む

　今度の日曜日に東京・秩父宮ラグビー場で行われる「IRB パシフィック・ネーションズカップ（PNC） 2012」の第２節で、日本代表と対戦するトンガ代表は８日、試合登録メンバー22人を発表した。
　開幕戦でサモアに敗れたメンバーから先発の顔ぶれは４人変わっている。フロントローにはPRマイラウ（ブルーズ）、右WTBにはピウタウ（ハイランダーズ）という２人のスーパーラグビー選手が加わり、チーム力はアップした。また、NO8には昨季まで三菱重工相模原ダイナボアーズでプレーしていたマアフ、インサイドCTBには豊田自動織機シャトルズに所属するヴァカと、日本ラグビーをよく知る２人も新たなスターティングメンバーに名を連ね、今大会初勝利を目指す。
　2011年ワールドカップで、トンガは31−18で日本を降しており、HOマアシ、LOトゥイネアウ、FLヴァイオモウンガ、NO8マアフ、SHモア、SOモラス、CTBファタフェヒ、WTBピウタウはその試合に出場して勝どきを上げた男たちだ。そして、同大会で念願の８強入りはならなかったものの、のちに準優勝したフランスにはプール戦で19−14と、大金星を奪った。６月４日に発表されたIRB（国際ラグビーボード）世界ランキングでは、14位の日本に対し、トンガは９位。しかしながら、過去のPNC対戦では日本が５連勝しており、優勝争いに残るか脱落するかの大一番は、接戦が予想される。

【トンガ代表 先発メンバー／PNC・日本戦】
1．マイラウ（ブルーズ／NZ）　　2．マアシ（カウンティーズ・マヌカウ／NZ）　　3．プル（ペルピニャン／仏）　　4．アフ（カルカソンヌ／仏）　　5．トゥイネアウ（モンペリエ／仏）　　6．マフィ（レスター／イングランド）　　7．ヴァイオモウンガ（トロアOB）　　8．マアフ（グラスゴー／スコットランド）　　9．モア（主将／ポー／仏）　　10．モラス（クボタ／日本）　　11．タウファ（秋田ノーザンブレッツ／日本）　　12．ヴァカ（豊田自動織機／日本）　　13．ファタフェヒ（リヨン／仏）　　14．ピウタウ（ハイランダーズ／NZ）　　15．イオンギ（スカーレッツ／ウエールズ）

〔リザーブ〕
16．ポラ（ティマル／NZ）　　17．プアフィシ（カウンティーズ・マヌカウ／NZ）　　18．カホ（キャンベラ・ヴァイキングス／豪）　　19．コロアマタンギ（カウンティーズ・マヌカウ／NZ）　　20．パールー（ミュニシパル・ティミソヴァヴァ／ルーマニア）　　21．M・ケフ（ダックス／仏）　　22．パエア（イースタン・サバーブス／豪）