2013スーパーラグビー参入目指すキングス　新指揮官にＮＺ人

　来年のスーパーラグビーに参戦する可能性が高いサザン・キングス（ＥＰキングス）は13日、かつてクルセーダーズ（ニュージーランド）のHOとして活躍したマット・セクストンが、２年契約でチームの新ヘッドコーチに就任すると発表した。今年６月末開幕のカリーカップ（南ア国内選手権）で初采配をふるい、これまで指揮官を務めていたアラン・ソロモンズはディレクター職に就くという。
　南アの現プロチームで、ジョン・プラムトゥリー（シャークス）、ジョン・ミッチェル（ライオンズ）に続いて３人目のNZ人ヘッドコーチになるセクストンは、1996年に始まったスーパーラグビーで、クルセーダーズFWとして最初にトライを記録した人物としても知られる。2001年から2004年まではアルスター（アイルランド）でプレーし、ソロモンズとは師弟関係にあった。現在はニュージーランドのタスマン地区代表でアカデミー部門のマネージャーを務め、アルスターの次期指揮官候補にも名前が挙がるなど、彼の手腕に対する評価は高い。

　南アに渡る41歳のキウイ（NZ人）は、スキルコーチに、現カンタベリーU19代表のヘッドコーチであるブラッド・モアーを母国から呼ぶ予定。元南アフリカ代表CTBのデヴェット・バリーがディフェンスコーチを担当し、同じく元スプリングボクスのPRだったロビー・ケンプソンが、アカデミーで若手育成に努める。

　サザン・キングスは、反アパルトヘイト活動家と知られるダニエル“チーキー”・ワトソン（息子は元南ア代表ルーク・ワトソン）を中心に、「黒人ラグビーの発展と黒人社会におけるラグビー人気拡大」を旗印として掲げ、スーパーラグビー参入への働きかけを長年続けてきたチーム。カリーカップでは現在２部リーグに所属する“弱小”ながら、政治的後押しもあり、南アラグビー協会は今年１月末に「2013年からキングスはスーパーラグビーに参戦する」と公式に発表した。
　しかし、“スーパー16”への拡大をもくろんで勇み足をした南ア協会だが、大会統轄組織の仲間であるニュージーランド協会とオーストラリア協会はチーム数増に反対しており、今季スーパーラグビーで南ア勢最下位となったチームが、キングスと入れ替わる可能性が高い。