トップリーグ新人王は東芝FLリーチ　「東芝のFW」

表彰式でスピーチをする東芝FLマイケル・リーチ

　ラグビートップリーグ2011年度シーズンの表彰式が27日、東京国際フォーラムで行われ、新人賞には東芝のFLマイケル・リーチが選ばれた。
　東海大２年時から帯同した日本代表の一員として、昨秋はラグビーワールドカップ・ニュージーランド大会に出場。東芝には今季開幕直前に合流し、全試合に先発した。式の数日前に受賞の報せを聞き、「うれしかった。田村（優・NEC・SO／CTB）がもらうと思ってたけど」。自身のプレーには不満足だ。「（自分は）東芝らしいFWじゃない、全然。コンタクト、痛いプレーをやらないといけない。ボールを持ってない時に」と語っていた。
　エディー・ジョーンズ新ヘッドコーチ（サントリー現監督）のもと今春から始動するジャパンについては、「選ばれるかはわからないけど、楽しみ。この間、トウタイ・ケフ（元オーストラリア代表・前クボタ／NO8）とかジョージ・スミス（同・サントリー／FL）とかと飲んだんですけど、エディーは人間としてすごくいい、と」。この日も写真撮影の合間、ジョーンズ監督と話し込んでいた。
　来月４日、帝京大との日本選手権２回戦（埼玉・熊谷ラグビー場）に臨む。

（文・向 風見也）