サニックスの大物LOブラッド・ソーン　短期契約でレンスター加入か？

タフガイとしても知られる元オールブラックスのブラッド・ソーン

（撮影：Yasu Takahashi / Nichigo Press）

　ニュージーランドの新聞『ザ・ニュージーランド・ヘラルド』（電子版）は27日、福岡サニックスブルースで現在プレーしている元オールブラックス（ニュージーランド代表）のLOブラッド・ソーンが、今季の日本ラグビーシーズン終了後に、短期契約で欧州王者レンスター（アイルランド）に加わる可能性があると報じた。
　来月３日に37歳の誕生日を迎えるソーンは、2011年ワールドカップで優勝に輝いたあと、２年契約でサニックスに加入。11月６日のNTTコミュニケーションズ戦でトップリーグデビュー後、主に先発としてこれまで９試合に出場している。第11節を終えて11位のサニックスは入替戦に出場する可能性があり、そうなった場合少なくとも３月３日まではオフシーズンを迎えることはできない。
　ハイネケンカップ（欧州最強クラブ決定戦）連覇を狙うレンスターは、今季新加入の南アフリカ人LOスティーヴン・サイクスが戦力とならず帰国、主将のアイルランド代表LOレオ・カレンはアキレス腱を痛めて長期離脱が予想されるため、セカンドローの層が薄くなっているという現状がある。
  『ザ・ニュージーランド・ヘラルド』紙によれば、レンスターからの公式的なアプローチはまだ行われていない。