ロンドン開催の歴史的スーパーラグビーはクルセーダーズが勝利

　スーパーラグビーは第６節を終え、ストーマーズ（南ア）が首位をキープした。15チーム中、無敗を続けているのはストーマーズだけ。ボーナスポイント獲得が少ないのは気になるが、堅守とコンビネーションの良さが光っている。
　しかし、彼らのパフォーマンス以上に特筆すべきは、現地時間３月27日にロンドンで行われたクルセーダーズ（NZ）対シャークス（南ア）の一戦。クルセーダーズの地元であるクライストチャーチが地震の被災地となったため、代替会場として、トゥイッケナムが用意されたのだ。スーパーラグビーが北半球で開催されたのは初めて。試合開催決定から告知期間が短かったにもかかわらず、ラグビー情報サイト「SUPER XV.COM」によると、会場には３万5094人が詰めかけたという。両チーム合わせて９本のトライが生まれた世界最高峰のアタッキングラグビーに、ロンドンっ子のみならず、ヨーロッパに住むニュージーランド人・南アフリカ人にとっては極上の80分間だったに違いない。この一戦は、クラブラグビーの南北交流を前進させるためにも意義深い開催であった。歴史的一戦に勝利したクルセーダーズは２位に浮上、南アの２番手につけているシャークスはホームに戻り、次戦はストーマーズと戦う。
　豪州勢ではレッズが快進撃を続けており、低迷するチーターズ（南ア）から確実に“貯金”した。新規参入のメルボルン・レベルズは、強敵ハリケーンズ（NZ）から大会２勝目をあげている。
　３連覇を狙うブルズ（南ア）は今週から約１カ月間のNZ・豪州遠征に入る。猛者たちの激闘は続く。

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