サモアは“伝説の男”リマ率いる新体制で東京五輪目指す　15人制代表新HCは元主将マプスア

　サモアラグビー協会は8月12日、東京オリンピックを目指す同国男子7人制代表のヘッドコーチに、ワールドラグビー殿堂に名を連ねるレジェンドのブライアン・リマ（48歳）が就任すると発表した。アシスタントコーチの経験もあり、指導力が認められた。

　強烈なタックルが持ち味で破壊王と呼ばれたリマは、15人制サモア代表のWTB、CTBとして65キャップを獲得。ワールドカップには歴代最多となる5大会に出場し、18試合で通算10トライを挙げている。

　かつてセコムラガッツの一員としてジャパンラグビートップリーグでもプレー。

　リマ自身、7人制サモア代表選手としての経験もあり、ワールドカップ・セブンズでは歴代3位となる通算17トライを記録している。

　7人制サモア代表は、セブンズの名将と呼ばれるゴードン・ティッチェンが2016年末からヘッドコーチを務めていたが、新型コロナウイルスの世界的大流行により2020年に開催予定だった東京オリンピックが1年延期となり、将来は不確実性が非常に高いという理由から8月で満了となるサモア協会との契約を更新しなかった。

　サモアは東京オリンピックの出場権をかけたオセアニア予選でオーストラリアに敗れたものの、まだ世界最終予選のチャンスが残っており、リマ体制となって東京行きの切符獲得を目指す。

　また、男子15人制代表“マヌー・サモア”のヘッドコーチには、セイララ・マプス（40歳）の就任が決定。前任のスティーヴ・ジャクソンは昨年のワールドカップ（1勝3敗でプールA敗退）後に退任し、現在は清水建設ブルーシャークスのヘッドコーチとして働いている。

　マプスアはサモア代表CTBとしてワールドカップ2大会を含む26試合に出場し、キャプテンを務めたこともある。パシフィック・アイランダーズにも選ばれ7キャップを獲得。クラブシーンでは、ハイランダーズ（ニュージーランド）やロンドン・アイリッシュ（イングランド）などで活躍後、日本のクボタスピアーズや釜石シーウェイブスでもプレーした。

　7人制・15人制両ヘッドコーチとも2年契約。