男子７人制日本代表　アジアシリーズ優勝逃す　Ｗ杯予選で雪辱へ

７人制日本代表ロテ・トゥキリを振り切る香港代表アレックス・マックイーン
（写真提供：アジアラグビー協会）

　インドのムンバイで開催されていた「ＨＳＢＣ アジア・セブンズシリーズ 第３戦」は14日に最終日を迎え、男子７人制日本代表は準々決勝で韓国に53−０、準決勝でタイに43−０と快勝したものの、決勝戦で香港に７−28で敗れ、優勝を逃した。総合ランキングでも、２大会制覇で計47ポイントを獲得した香港に対し、日本は計46.5ポイントとわずかに及ばず、シリーズチャンピオンの称号も香港に奪われた。
　第１戦のボルネオ大会を制した日本だが、日中関係の悪化で第２戦の上海セブンズには参加しなかった。事情が考慮され、ボルネオで獲得した16ポイントと、今回のムンバイセブンズで獲得した15ポイントを足しで割った「15.5」ポイントが、上海大会での日本のポイントとして付与されたが、結果として欠場が響いた。
　今季アジアシリーズ２位に終わり、来年３月に香港で開催される「ＨＳＢＣ セブンズ ワールドシリーズ第６戦」の出場権を逃した日本は、香港セブンズでは、2013−14シーズンのコアチーム（世界トップ15）昇格を目指す“予選部門”に参加することとなった。

　瀬川智広ヘッドコーチは、「選手はよくやった。６試合全力で戦ってくれた。今日の香港代表は一つ一つのプレーの精度で、一枚上だった。日本がテンポのある速いラグビーができなかったことは今後修正していきたい。次はワールドカップ・セブンズのアジア予選なので、切り替えて、香港代表に日本のラグビーで勝ちたい」とコメント。
　四至本侑城キャプテンは、「決勝の香港代表と試合をするまで、日本のやりたいラグビーができていたので、少し満足してしまったところがあった。香港相手でも、自分たちの試合をできるようにしなければならない。ボールキャリアーが持ち込んだボールに対して、周囲のサポートやコールが遅れてしまった。今やっているラグビーの方向性は間違っていない。最後に走り勝つイメージは持てている」と、次の戦いへ気持ちを切り替えていた。
　男子７人制日本代表が雪辱を期する「ワールドカップ・セブンズ 2013 アジア地区予選」は、11月２日と３日にシンガポールで開催される。